Женщина - это значит неприятности ©

Что может быть хуже, когда тебя выгоняют из города, отбирают дом и обвиняют в том, чего ты не совершал? Разве что война с Нильфгаардом для меня была ужаснее этого. Подумать только, как быстро люди находят виновных, причем, даже не особо задумываясь над тем так ли это. Конечно, проще найти самого удобного козла отпущения и забыть об этом, не пытаясь разобраться в ситуации. Но я не хочу сейчас об этом вспоминать, мне надо решить, что я должна делать дальше, после того как отдохну в этой деревне. Атмосфера здесь не самая радужная, но для Соддена это стандартная реакция на незнакомцев. Оторвав взгляд от своих записей, я посмотрела вперед и мягко говоря, удивилась. Отвлечься от чтения меня заставила внезапная тишина, что далеко не присуще тавернам. Я заметила, что вокруг меня собралось как минимум человек десять, увидев мое удивление, вперед вышел один из этих людей. Он был одет более богато в отличие от остальных сельчан, был даже старше большинства присутствующих, от чего напрашивался вывод... Старейшина? С чего бы это здесь было такое собрание? Это было единственным, что я успела подумать.
-Госпожа... Нам тут пташка напела, что вы, дескать, чародейка, так ведь? - произнес мужчина, на что я отреагировала стандартно – удивленно вскинула бровь и хмыкнула.
-Допустим это так, - ответила я, вернув в дневник листки и спрятала его обратно в планшет, который крепился к моему поясу сзади.
-Я прошу вас о помощи, милсдарыня, мы люди простые и ничего не сможем поделать с такой проблемой, а вы ведь знаете о подобных вещах и...
-Ближе к делу, милейший, – мило улыбнулась я, процедив сквозь зубы обращение к мужчине. Ну не любила я, когда люди вдавались в настолько подробное описание чего-либо. Нужно говорить строго и по делу, зачем лишние слова? Это, знаете ли, раздражало.
-Ах, простите. Это же просто кошмар какой-то! На нашу деревню стали нападать всякие разные твари! Если раньше мы страдали только от нечастых нападений утопцев, то сейчас кого только не видали!
-По-вашему я похожа на ту, кто занимается подобным? Это ведьмачья работа.
-Ведьмаков уже не осталось практически, милсдарыня. А нам жить как-то надо! Ведь мы потеряли самое дорогое, что у нас было! Наша Петрушка была гордостью деревни и приносила не маленький доход...
-Кто такая Петрушка? – удивленно перебила я, уставившись на кмета.
-Корова, милсдарыня.
-Так, стоп, какая к чертям корова?! Причем тут корова?! Я же ясно дала понять - я не занимаюсь такими делами и меня не интересует ваша корова! И мои услуги стоят куда дороже, чем у ведьмаков, вам это не по карману, - нутром чуя, что меня не слушают, я начинала злиться, что крайне не хорошо для этих людей. Мне бы не хотелось сорваться на этих несчастных и потом получить пинка из деревни.
-Мы готовы собрать любую сумму, жизнь же дороже, госпожа. Назовите нам цену и мы заплатим вам, только прошу вас, избавьтесь от этих тварей.
-Нет, я не занимаюсь убийством монстров, - отрицательно покачав головой, отрезала я и сложила руки на груди, облокотившись о спинку стула.
-Прошу вас, миледи, - ко мне вышла женщина, в потрепанном платье, поверх которого был фартук, и с весьма усталым видом. -Нам за детей своих страшно, твари крадут людей прямо из деревни! Такое происходило даже средь бела дня! Только вы можете нам помочь, чародеи и ведьмаки в нашей деревне крайне редкие гости, а мы не выживем в таких условиях!
-Да, - поддержал мужчина из толпы, осмотрев остальных и пристально взглянул на меня. –Они так же воруют наш скот, а мы его выращиваем и торгуем продуктами, что он дает, а так же мясом в Вызиме. Получаем от этого какой-никакой хороший доход для нашей деревни. Помогите нам.
Я вздохнула. Женщина надавила на самое больное, ведь я знала, что такое переживать за ребенка. Пусть это было временно, и я недолго могла воспитывать ясновидящего мальчика по имени Альвин, но я знала какого это бояться за жизнь родного существа. Но если бы я знала, к чему меня приведет это благое дело, я бы подумала дважды, прежде чем взялась за него, даже не смотря на свое не самое лучшее положение. Разве это работа для гордой чародейки? Но впрочем, сейчас это неважно, на данный момент я точно потеряла этот статус. Я, конечно, не специалист в таких вещах, но разные виды существ просто так редко собираются в одном месте. Был бы здесь Геральт, все пошло бы куда проще, но именно когда я натыкаюсь на подобного рода проблемы, его рядом нет. Вот он, закон подлости. Впрочем, не нужно быть особым знатоком и знать много видов тварей, чтобы понять, что они вряд ли собираются в одном месте просто так. Именно это меня начало сильно смущать, о чем я сразу стала говорить:
-Ладно. Мне будет достаточно тысячи оренов и я смогу разведать обстановку. Судя по вашему рассказу, что-то привлекло существ именно в данное место, это может быть какой-то магический источник. Если смотреть на ситуацию в таком свете, то это уже больше в моей компетенции. Но учтите, я могу избавиться от самого источника, но не от монстров.
-Тогда кой смысл нам нанимать эту бабу?! Какой-то там магический источник я и сам найти могу! - возмутился кто-то из толпы, вызывая одобрительный гул у некоторых сельчан. Недобро зыркнув в сторону смельчака, я обратила к нему свое раздражение.
-О, да неужели? Тогда я могу и не браться за это, ибо я не особо горю желанием рыскать по лесу кишащим монстрами в поиске магического источника. Вперед, действуйте. Вы ведь сами обратились ко мне за помощью, лично я не особо рвусь браться за эту работу, - кажется это был достаточно весомый аргумент.
-Но милсдарыня что нам-то с того, есть этот магический исток или нет? – вновь подал голос Старейшина.
-Если он притягивает существ, то после его исчезновения, они не будут собираться в этой местности. Существует высокая вероятность, что они вернутся в более предпочтительную среду обитания. Поэтому, прежде всего надо узнать, что собирает здесь всех этих тварей.
-Раз уж дело обстоит так, то в таком случае мы соберем нужную сумму, если вы поможете нам избавиться от монстров. – громко произнес глава деревни, давая понять, что его приказ не обсуждается. Люди одобрительно закивали.
Я лишь коротко кивнула. А ведь еще и не самую высокую цену загнула, учитывая тот факт, что в этом лесу достаточно много разных тварей развелось. Это может быть опасным... Впрочем, благодаря Геральту и своим собственным знаниям, я могу разобраться на месте что к чему. Пока что меня волновал только источник, что так сильно привлекал монстров. Это может оказаться даже интересным, вдруг мне это будет даже выгодно? Выбравшись из-за стола, я направилась к выходу из таверны, один из мужчин согласился сопроводить меня и показать последнее место, где было видно много разных тварей, которые после сцепились в драке.

Помимо кучи разлагающихся трупов и жуткой вони, ничего полезного здесь я не нашла. Ну и конечно же уже успела наткнуться на парочку монстров, которых пришлось утихомирить магией. Посмертно. В любом случае это место не являлось источником всех бед. Сканировать лес крайне трудная задача, ибо для этого мне были нужны специальные приспособления, да и возможность разместить их в разных местах таким образом, чтобы они создали треугольник. Сделав подобное, я бы смогла куда быстрее найти источник неизвестной магии даже не выходя из деревни. Это был, конечно, один из самых простых, но сложно реализуемых вариантов в данной ситуации. Поэтому в основном придется полагаться на свою наблюдательность и более слабое сканирование местности. А еще на улице стояла не наилучшая погода. Холодно было не так сильно, как впервые месяца зимы, но, тем не менее, вечером становилось намного холоднее, чем днем. Я слишком долго потратила времени на изучение леса и в итоге не нашла что-либо полезное или то, что укажет мне на проблему. Зато я успела замерзнуть, наткнуться на монстров и наблюдать, как приближалась ночь. А ночь обычно являлась стартовым временем для охоты других тварей, любящих завтракать исключительно человеческим мясом. Ох, к чертям уже этот проклятый лес, продолжу изучать его завтра, сегодня уже это делать крайне опасно. Мысль была мудрая и правильная, вот только пробираясь сквозь деревья, я чудом успела вовремя заметить группу скоя'таэлей. Резко остановившись, я спряталась за дерево. Твою мать. А ведь я с собой не взяла посох! Вот за что я не люблю лес как поле сражения, так это за то, что очень легко можно выдать себя. Вот и я, наступив на ветку, которая сразу же треснула, я привлекла к себе ненужное внимание. Инстинкт самосохранения сработал на ура, я спохватившись сразу же произнесла заклинание и, выставив руку вперед, создала вокруг себя щит. И вовремя, именно в этот момент в меня полетела туча стрел. Но слава богам щит начал их поглощать, вот только одна проблема... Я одна - их как минимум десять, плюс ко всему подобный щит отнимает много сил, и я не продержусь достаточно долго, чтобы разбить такую группу. Да и я днем успела попользоваться магией сражаясь с тварями, что тоже отняло не мало сил.
-Убить dh'oine!
Да чтоб вы все сгорели, курвы!
Действовать пришлось быстро - отправив огненный шар в противников, я бросилась наутек. Один в поле не воин, а уж в лесу - подавно! Особенно если ты сражаешься с эльфами, которым тут поймать свою добычу так же просто, как быстро опьянеть в попойке с краснолюдом. Я понеслась вглубь леса, надеясь найти хотя бы какую-то временную обитель. Силы очень быстро начинали покидать меня, наверное, огненный шар был все-таки лишним. Но так я хотя бы избавилась от пары преследователей, поджарив их, что было уже хорошо. Но этого все равно недостаточно и мне нужно спрятаться там, где меня не сразу найдут. И о боги, мне, наконец, за этот день улыбнулась удача - я увидела пещеру, к которой сразу же понеслась со всех ног.

Солнце уже зашло и на лес упала тьма, что было плохим показателем для меня. Проклятье... Став около входа с пещерой, я наложила на сам вход защитное заклинание, после чего направилась вглубь пещеры. Пройдя туда, я, наконец, спокойно сняла щит, ощущая дикую усталость. Усевшись около стены, я ощутила как к моим губам скатывается капля крови, оставляя за собой дорожку. Коснувшись ее пальцем, я убедилась, что оказалась права. Опять. Тяжело вздохнув, я боролась с тьмой, которая пыталась забрать меня в свои объятья. Нет, сейчас я не могу так просто потерять сознание, мне надо передохнуть, но отдыхая нужно быть начеку, ведь черт знает этих проклятых эльфов! Сколько можно вести эту бессмысленную войну? Лишь пустая затея, за которую складывает голову молодежь. Вот, пожалуйста - что я им сделала? Не имею острых ушей? Что за бред! Негодование и злость от меня исходили, наверное, километров на десять точно. И слава богам, что этого никто не мог ощутить, иначе бы меня очень быстро нашли. Поменяв положение на более удобное, я недовольно зарычала, ощущая дискомфорт. Дышать становилось тяжелее, именно по этой причине мое дыхание участилось. Сколько я здесь просижу? Час? Два? До самого утра? Надеюсь, что здесь нет никаких опасных тварей, таких как, например, фледеров или грайверов. Кстати, имеет смысл сделать небольшое магическое сканирование на местность - мало ли? Прошептав заклинание, я ощутила что-то неладное, что-то незнакомое... Что это? Держась рукой за стену пещеры, я приподнимаюсь и пытаюсь всмотреться в темноту помещения, но ничего не могу разглядеть. Да быть того не может! Этот источник, что притягивал тварей, находится здесь? Сказать, что я была удивлена - это ничего не сказать. Я была в не хилом шоке, потому что сейчас мне точно не до этой проблемы. Неожиданный громкий хлопок и крик заставили меня повернуться в сторону входа в пещеру, мое защитное заклинание сработало на ура и поджарило одного из скоя'таэлей. Другой же произнес что-то на эльфийском, но это что-то было явно оскорбительное, судя по тону. Увидев, как на меня вновь направили стрелу, я спряталась за выступающую стену пещеры, начав читать заклинание. Остальные скоя'таэли решили не церемониться и достали мечи, направляясь в мою сторону. Сейчас. Выскочив из своего укрытия, я оказалась очень близко с двумя эльфами, которых сразу же откинула от себя с помощью заклинания, которое произносила не так давно. Оба скоя'таэлей сшибли с ног сзади идущих товарищей, давая мне шанс убежать вглубь пещеры. Вот только меня ожидало страшное разочарование, потому что я встретилась со стенкой... Со стенкой? Коснувшись рукой, я провела ею по, как мне казалось, стене, ощущая пальцами, что она слишком неровная и имеет шипы. Что за?...

Отредактировано Triss Merigold (17-02-2013 02:07:42)

Мы должны без конца восхищаться, как дети.©

Наверное, не сложно догадаться какая у меня была реакция, когда предполагаемая стена внезапно зашевелилась, открыла глаза и зарычала? В голове что-то щелкнуло, и во мне поселилась нарастающая паника, с которой я активно старалась справиться, потому что быть испуганной девчонкой не в моем стиле. Но на что (или кого?) я умудрилась теперь наткнуться в этот раз?! Существо вытянуло шею и стало понятно, что это... Дракон? Да это же, мать его, дракон! Вот почему именно мне выпал один процент из ста наткнуться на дракона, которых практически не осталось? Быть может это карма такая? Или кто-то из чародеев шутки ради решил на меня наслать проклятье? Или быть может это подарок такой свыше? Чтобы это за силы не были, они сумели меня удивить, заставив столкнуться с драконом. Опять. В любом случае, я услышала злобный рык потревоженного дракона. Какая-то странная закономерность, ведь не так давно на нас уже нападал дракон, а теперь еще один... Не успев даже толком сообразить, что делать, меня этот самый дракон, отшвыривает из пещеры обратно в лес, а я, удачно пролетая мимо опешивших эльфов, встречаюсь с матушкой землей, красиво прокатившись по ней. Тело заныло, кажется, я не слабо ударилась, когда падала. Как минимум будут синяки. Впрочем, мне уже не привыкать к таким вещам. Я слышу рык дракона и он... Говорит? Он может говорить и понимать наш язык? По крайней мере, одно слово мне удалось разобрать - он прогонял нас, тех, кто потревожил его сон. А далее уже, судя по крикам и ругательствам, скоя'таэли решили атаковать дракона из лука. Какая глупость! При штурме замка Ла Валет (собственно, когда увидела первого дракона в своей жизни) его едва ли смогли спугнуть даже с помощью баллисты, а эти кретины только злят существо своими стрелами! Но было понятно, что во всем виновата паника, от которой они не могли избавиться, это мне удалось понять по их мыслям, в которые я невольно залезла. Но черт подери, надо ведь уметь справляться со своими страхами, иначе на поле боя тебе конец! Воин не способный мыслить и сохранять здравый рассудок – уже мертвец. Но я бы сама стала мертвецом, если бы пыталась высматривать, что делает дракон, потому что снаружи, как оказалось, стояли еще несколько эльфов, один из которых кинулся ко мне и занес надо мной меч. Вовремя среагировав, я перекатилась по земле в сторону и ногой сбила нападающего с ног, после чего достав кинжал, воткнула его прямиком в сердце эльфа. Тем временем до моих ушей донеслись дикие вопли боли, некоторые скоя'таэли, проклиная меня и крича о том, что "это все проделки этой ведьмы", бросились наутек. Дракон же взмахнув крыльями, дал всем своеобразного пинка. Я, отлетев от мертвого противника, повторно грохнулась наземь, недовольно зарычав. Да что за день такой?! Эльфы же последовали "совету" дракона, решив, что dh'oine не достоит их жизней, унеслись прочь. А теперь внимание, самый главный вопрос. А мне-то что делать?! Перевожу свой взгляд на дракона и сталкиваюсь с ним взглядами, понимаю, что должна поступить так же как и скоя'таэли, но что-то заставляет меня задержать свое внимание на нем. Я, сев на земле, пристально смотрю на возвышающегося передо мной дракона. Он не атакует и дает понять, что дает мне шанс уйти... Невероятно. Значит, он не из тех обезумевших драконов, которые потеряли последние отголоски рассудка. Будет ли у меня шанс поговорить с ним?
-Поверить не могу, - вслух выдаю свои мысли, в которых можно расслышать восхищение. Да, я, конечно, была напугана в какой-то степени, но это не мешало мне восхищаться такой редкостью в наши дни. В этом, наверное, была вся я. -Еще один дракон!
Я, не спеша поднимаюсь с земли и стряхивая с себя грязь, возвращая свой взгляд на своего необычного, кхм, спасителя. Мне было тяжело представить, как правильно следует вести диалог с такими существами, но я ведь здесь, получается, именно из-за него. Потому что из-за этого дракона сюда стягивается много тварей, они ощущают его магическую ауру и тянутся сюда. И это было понятно почему, драконы в Темерии редкая находка лишь по той причине, что скрывают свое местонахождение настолько хорошо, что даже сильнейшие маги не способны их найти. Видимо, это был из тех самых редких исключений.
-Эм... Прости, я не собиралась нарушать твой покой, - медленно начала говорить я, то ли пытаясь подбирать слова, то ли думая, что моя быстрая речь может быть непонятна дракону. Кто знает, насколько хорошо он понимает и знает язык людей? -Я не хочу ничего сделать тебе плохого и тем более не жажду твоей смерти...
Тут я впала в ступор. Что я должна ему сказать? "Ты притягиваешь кучу монстров и создаешь проблемы сельчанам, кыш отсюда"? Разве дракона такое может волновать? Если судить из того, что я видела собственными глазами, то драконы выбираются наружу, только если ты забрался слишком далеко в их владения или же (вспоминая рассказ Йеннифэр) если ты посягнул на его семью. А к своим гнездам эти существа всегда относились с особым трепетом, так же как и к подрастающему поколению. Здравый смысл и инстинкт самосохранения одновременно вопили мне в оба уха, приказывая убегать, пока дракон не решил закусить моим мясом, но любопытство и любознательность, а так же упрямство чародейки были куда страшнее этих вещей. Тем более... В каком-то смысле он спас мне жизнь, ведь я вряд ли бы справилась с такой кучей скоя'таэлей в одиночку и таком состоянии.
-Спасибо, - вновь медленно произнесла я, слегка поклонившись, отчего тело заныло, давая понять, что ему нужна передышка от сегодняшних приключений. Но, прости, они, похоже, только начинались. Наверное, это глупо благодарить дракона, который может передумать и прихлопнуть тебя лапой в любой момент, но я слишком сильно любила и уважала вымирающие виды разумных существ, чтобы не относиться к ним с должным уважением и своеобразным интересом. Тем более упускать возможность узнать их лучше я нисколько не хотела. -Мне просто нужно с тобой поговорить.
Да, ведь именно поэтому я здесь. Если уж этим притягательным источником для тварей является дракон, то мне придется поговорить с ним по этому поводу. Здравый смысл хохотал во всю. Говорить. С драконом. Ага, удачи. Однако забывать об осторожности и подготовить экстренный путь к отступлению лишним не будет.

Отредактировано Triss Merigold (18-02-2013 00:11:00)

Собственно задуматься над словами дракона я толком не успела, потому что он произнес непонятное для меня предложение. Он требовал что-то ему доказать? Если бы я знала что, я бы это обязательно сделала (ну или попыталась бы), но я не понимала, о чем ведется речь. Конечно это логично, что у драконов, как и у любой расы, есть свой язык, но понимал ли сам дракон, что я могу не понять его? Хороший вопрос.
-Что... - это было единственное, что я успела выдавить из себя, прежде чем этот самый дракон, обхватив меня своими лапами, стал подниматься в воздух. От удивления я не то что сказать что-то в протест, даже, наверное, пикнуть не смогла. Мозг начал быстро соображать - какого лешего здесь происходит?! И как я умудрилась во все это ввязаться?! На автомате я как могла, уцепилась в дракона руками, не особо-то желая от него отлепляться. Холодный ветер неприятно встретил своими объятьями, заставляя меня задрожать от холода как осиновый лист. Я была удивлена, вернее нет, я была шокирована настолько сильно, что не могла даже вспомнить какое-либо заклинание, а то и вовсе телепортироваться обратно на землю, мое тело отказывалось подчиняться командам. А мозг напрочь отказывался генерировать какие-либо идеи, прямо как тогда на войне... Холод пробирал до костей не на шутку и, казалось бы, что еще чуть-чуть и меня можно было бы хоронить, но я и не в таких погодных условиях сражалась и выживала, чтобы сдаться подобному. Правда, точно не на такой высоте и не на такой скорости. Сердце бешено скакало в груди и готово было убежать подобая крысе, которая бежит с тонущего корабля. Хотя... Это будет довольно странное сравнение. Кажется, дракон спросил у меня хочу ли я все еще поговорить с ним. Знаешь что?! После ТАКОГО я точно с тобой буду говорить как бы ты не упирался! Я была напугана и была в ярости, потому что давно никто не мог меня настолько сильно напугать и напомнить о моих старых ошибках, о том, какой я была слабой. Хотелось со злости и со всей силы врезать этому дракону по его наглой морде, а то и в глаз ткнуть как минимум - будет знать в следующий раз, как связываться с чародейкой. Но я скорее себе увечья нанесу, сломав руку о крепкую шкуру существа, чем его заставлю задуматься над своим поведением. Но не тут-то было, кажется, дракон еще решил надо мной пошутить или поиздеваться, я не знаю наверняка этого, однако я ощутила, как начала слабеть его хватка. Нет-нет-нет, не смей этого делать, сволочь! Однако внимание! Я не ощущала под своими ногами земли и уже когда камнем стала падать вниз, поняла, что он кинул меня, мать его, с огромной высоты! Вскрикнув от удивления, я начала быстро тараторить себе под нос заклинание, но внезапно вновь оказалась в лапах дракона. Моя сбивчивая речь сразу же прекратилась, а в моем горле застрял ком. Что за чертовщина? Он считает это веселым?! Нет, у каждого свои развлечения и обычаи, но черт бы его побрал... На этот раз моя хватка уже была посильнее и я до боли в руках вцепилась в него как в спасательный круг, разом простив ему все на свете, даже тот факт, что это он меня чуть не превратил в лепешку. И, кажется, он возвращается обратно на землю. Пока дракон спускается, я пытаюсь придти в себя, успокоить бурю эмоций и утихомирить сердце, которое все еще тарабанило внутри так, будто отбивало какую-то мелодию подобая барабану. Но что было странно, помимо страха и ужаса я испытала какой-то ненормальный и больной восторг. Я просто никогда не летала. Не то что сама, даже с драконом.
Существо, расцепив свои лапы, отпустило меня, и я неуклюже грохнулась на землю (который раз там за день?). Облокотившись одной рукой о землю, а другой о свое колено, сделала попытку встать. Оказаться на ногах у меня получилось, но вот только устоять на них было тяжеловато - такое ощущение, будто земля уходила из-под ног и я, вроде бы, качнулась назад, но чудом удержалась на ногах, забавно замахав руками пытаясь поймать точку равновесия. Но я стала на земле! А казалось, будто по веревке в цирке хожу. Или это меня так сильно трясло от переизбытка всевозможных эмоций? Дракон подал голос, но я сейчас не спешила отвечать на его вопрос, учащенно дыша и монотонно соображая. Ко мне постепенно возвращалось чувство реальности и что менее приятное - ощущение холода. Да, я потихоньку успокаивалась. Переведя удивленный взгляд на дракона, я будто бы мысленно спрашивала у него - какого хрена сейчас это все было? Но я не надеялась, что мне ответят. Он сказал, что я могу с ним поговорить... Поворачиваюсь полностью к нему и понимаю, что дракон ожидает от меня ответа. Но я не была бы собой, если бы настолько наивно высказывала все сразу, когда того требуют. Даже если это требует дракон. Я видела его интерес к своим собратьям и возможно именно благодаря этому я смогу с ним договориться, тут меня было тяжело обмануть.
-Я знаю о трех драконах. Но видела собственными глазами только одного, - наконец-то смогла произнести я. Выдержав паузу, я вздохнула. -Я расскажу тебе о стычке с ним, но это дело не быстрое.
Будто предупреждая и призывая дракона к терпению, я подхожу к дереву и опираюсь о него. Разговор будет не короткий, а сидеть на земле сейчас слишком холодно, потому мне просто была необходима опора. Особенно после такого представления...
***
И без того стояла дикая жара. Представляю какого было солдатам в этих консервных банках - можно же было расплавиться внутри без особой проблемы. Да и стояли мы под палящим солнцем уже минут пять как минимум.
-Опускай мост! – требовательно взревел король Фольтест, грозно помахав кулаком в сторону высокой и пустой стены, со стороны казалось, что он говорит именно с ней. -Граф Ла Валет сдался!
Да, не особо хороший из него дипломат был. Хотя это он скорее себя так вел только с глупой солдатней, особенно в такую жару. Вверху появилось какое-то движение и в нашем поле зрения показался мужчина в доспехах и с копьем, который посмотрел вниз, осматривая "гостей".
-Это надолго... - прокомментировала я рядом стоящему со мной беловолосому мужчине, который тяжело вздохнув, коротко кивнул, соглашаясь со мной. Я уловила боковым взглядом еще какое-то движение со стороны и заинтересованно повернулась в эту сторону. -О! Смотри! Особый отряд короля.
Произнесла я рядом стоящему Геральту, отчего тому тоже пришлось перевести взгляд туда же. Похоже, что все это действо затянется не настолько сильно, как мне показалось ранее что не могло не радовать всех в данной ситуации.
-А что с графом? - спросил солдат со стены.
-Да жив ваш граф, жив! - громко и недобро зарычал Фольтест, которого уже явно напрягала эта ситуация, в которой тянули кота за яйца. -Ты что, не веришь мне, пес?! Опускай мост немедленно!
Король обернулся в нашу сторону и усталым взглядом посмотрел на меня и ведьмака, а я перевела взгляд на человека сверху. Внезапно сзади него появился один из солдат особого отряда короля и... Толкнул бедолагу прямо вниз. Недоуменно наблюдая за тем, как этот товарищ морской звездой полетел в пропасть, до моего слуха донесся скрежет цепей, и деревянный мост со стуком упал перед нами.
-Иногда нет другого выхода, - заключил Вернон Роше, который командовал особым отрядом короля и открыл нам доступ в замок. Фольтест пошел вперед, после чего начал вести диалог, со своим подчиненным слушая его доклад. Я же продолжала стоять все на том же месте рядом с Геральтом в окружении еще восьми солдат. Неожиданно медальон на шее ведьмака задрожал, да еще с такой силой, что ему пришлось придержать его рукой, меня это сильно напрягло, он редко когда реагировал таким образом. Я повернула голову в сторону и онемела. К нам приближался дракон!
-Через мост! - крикнул ведьмак и подтолкнул меня в сторону замка, я, послушавшись немого и дельного совета, кинулась туда, не удерживаясь все же от желания иногда оборачиваться и смотреть на это существо. Черт подери, поверить не могу! Слухи подтвердились и люди говорили правду, когда рассказывали о том, что их скот (ну и пару человек иногда) забирает дракон. Значит, он правда разграблял деревни и летал в небе, именно он, а не как нам казалось ранее виверны. Силуэт дракона приближался довольно быстро, и он был крайне зол. Или раздражен. Возможно, даже напуган, как позже предположил Геральт. Существует вероятность, что ранее у него неподалеку от замка Ла Валет могло быть гнездо, а тут началась война - и он мог испугаться столь сильной активности и шума, предполагая, что люди могут напасть и на него. Скорее всего, он пытался что-то защитить, но действовал крайне безрассудно, возможно этому виной могла быть его молодость и неопытность. Вновь оглянувшись, чтобы посмотреть на него, я увидела как он, изрыгнув пламя на воинов, приземлился прямиком на них. Кто-то был спален заживо, а кто-то просто напросто был раздавлен тяжелой массой дракона. Увидев, что мы уходим, он, недобро зарычав, взмахнул крыльями и взобрался на стену, частично разрушая ее своим весом, заставляя кирпичи падать вниз, нам на головы. Чудом мы избежали этой радостной встречи с кирпичами, но все только начиналось.
-Прячьтесь! Дракон! В укрытие! - вопил кто-то из солдат. Спасибо добрые люди, а то мы не поняли, что это был дракон! Это ведь совсем невозможно догадаться! Всей дружной толпой мы бросились в длинные амбары. К нашему сожалению, они были деревянными и очень быстро поддавались воспламенению не без помощи нашего необычного гостя. Но была еще другая проблема - солдаты Ла Валета, замок которого мы осаждали, как назло не вовремя крутились под нашими ногами.
-Трисс, держись рядом с королем! - крикнул мне Вернон и, обнажив меч, начал атаковать противников, прикрывая меня и Фольтеста. У меня не было иного выбора, кроме как принять этот приказ, это я прекрасно знала. Правда и короля невозможно было убедить спрятать меч и просто держаться рядом со мной. Поэтому мне приходилось иногда отправлять в противников огненные шары, без которых здесь и так было жарко. День проходил очень "весело".
-Да я бы два пальца сейчас отдал за тяжелый арбалет, мать его, - выругался Роше.
-А ведь и, правда, дракон! Настоящий. Даже не верится... - на удивление мой голос был спокойным, будто меня совершенно не беспокоила перспектива оказаться поджаренным шашлыком с помощью живой легенды. А ведь воспламененные деревянные доски с крыши падали нам на головы. Удивительно, что дракон просто не раздавил нас в этом амбаре... Быть может он играл с нами? Он мог спокойно это сделать, но не стал.
-Меригольд, хватит восторгаться, лучше заколдуй его как-нибудь!  - обратился ко мне командир особого отряда, парируя мечом атаку солдата врага.
-Все не так просто.
-Как "не так просто"?! Долбани его чем-нибудь, ты же чародейка, етить твою налево! - выкрикнул кто-то из наших солдат. Чародеев боялись не меньше чем остальных тварей, включая самих драконов, потому что мы владели магией, а потом услышав от меня подобный ответ, явно возненавидели еще больше. Да что я могу сделать дракону?! И зачем мне это делать? Нам главное выбраться отсюда, вступать в бой с таким противником, в таком месте может только полный идиот!
-Ведьмак, как бороться с такими существами? - обратился тем временем к Геральту Вернон, оказавшись рядом с ним спиной к спине и прикрыв его.
-Да никак. Бежать от них надо, - спокойно кинул через плечо беловолосый и сделав кувырок, кинулся в толпу противников, продолжая раздавать стальным мечом смертельные раны.
-Помог так помог, - саркастично отозвался Роше, вовремя отскочивший из-под горящей балки.
-Нужно добраться до города, там у нас будет больше шансов, - произнес ведьмак и первым вылетел из горящего амбара под каменную крышу стен, продолжая колошматить солдат Ла Валет, которых там было, казалось бы, даже больше, чем снаружи. Зато чешуйчатый друг не прекращал изрыгать огонь, уже даже окрашивая белые камни в черный цвет благодаря своему пламени. Создавалось такое впечатление, что у дракона неограниченный запас сил и возможностей, он атаковал нас огнем практически каждые десять секунд. Я была удивлена, как мы все не поджарились там в амбаре.
-Правда, что ведьмаки не охотятся на драконов? - вновь подал голос Вернон Роше таким голосом, будто ведет повседневную беседу, а не воюет в окружении пламени дракона.
-Ну, - утвердительно промычал Геральт, врезав кулаком кому-то в челюсть.
-Похоже, этот дракон ваши правила не знает, - усмехнулся Роше, отогнав от меня и короля двух солдат.
-А что ты мне предлагаешь? Прыгнуть на него с мечом? - тон ведьмака был такой, будто его просили добровольно опустить голову в чан с кипятком. Хотя, теоретически оно так и было, можно сказать.
-Все назад! Я открою ворота! - крикнула я и сразу же незамедлительно сделала это, разнеся их в щепки с помощью огненного шара. -Быстро!
Разом кинувшись с остальными бежать через ворота, я едва ли успела среагировать, когда дракон опустился на крышу стены, под которой мы находились. Огромные обломки камней полетели нам на голову, и я чудом умудрилась притормозить их магией, тем самым удерживая. Но мои силы были не резиновые...
-Уходите! Я разберусь! - крикнула я, на что ведьмак резко остановился и подбежал ко мне, будто бы надеясь, что успеет утащить меня отсюда на руках. Я отрицательно качнула головой и быстро выпалила. -Я могу телепортироваться отсюда сама, но не с тобой. Уходи!
Раздался очередной злобный рык дракона и он, начав крушить лапами стену, практически заживо пытался погребить меня под кучей камней. Сделав свое дело, он взмахнул крыльями. Все здание полетело разом на меня, и я все же успела телепортироваться до того, как вся эта прелесть жизни приземлилась на голову.
***
Я ненадолго остановила свой рассказ, давая себе передышку, ибо рассказывать так много было не совсем привычно. Посмотрев на дракона, я позволила себе какое-то время понаблюдать за ним, изучить его более подробно... Мне было интересно все - его реакция, его речь, его эмоции (если их можно уловить), его взгляд. Это настолько притягивало меня, что я не могла даже порой отвести взгляда, лишь улыбаясь, когда тот мог смотреть на меня. Даже не верилось, что я с ним разговаривала. А не пьяна ли я? Или быть может, просто сплю?
-Потом ведьмак рассказал мне, что он преградил им путь, когда я телепортировалась оттуда. А солдаты на другой стене выстрелили в него из баллисты, чем разозлили еще сильнее и он кинулся в сторону этих смертников, - произнесла я. -Он не говорил с нами совершенно, просто атаковал. И действовал довольно неуклюже, едва не грохнулся с обрыва, когда стал передними лапами на деревянный мост и преградил путь уцелевшим. Но насколько мне известно, из баллисты в него не попали и он остался живой и невредимый.
Я кашлянула, будто бы проверяя свою способность говорить дальше. Я, конечно, знала, что когда-то буду рассказывать кому-либо об этой стычке с драконом, но уж точно никогда бы не подумала, что стану рассказывать это другому дракону!
-Я видела в какую сторону он полетел и могу предположить, куда направился. Однако... Прежде чем я продолжу рассказывать о других драконах, я хочу с тобой поговорить. Потому что получается, что я пришла сюда из-за тебя.
Наконец отлипнув от дерева, я подошла чуть поближе к дракону. К сожалению его имени, я не знала, хотя была уверена, что он точно его имеет. Но сейчас не это было важным. Я посмотрела на него уже более серьезно и даже с какой-то немой просьбой.
-Послушай, твоя аура выдает тебя. Множество тварей направляются сюда из-за тебя и по этой причине страдают простые люди. А более сильный маг чем я сможет без особой сложности засечь твое местонахождение даже из довольно дальних точек мира, - начала пояснять я. -Я понимаю, что тебя вряд ли заботят такие вещи как жизни простых людей и что тебе скорее наплевать на мою просьбу, но я бы хотела попросить тебя постараться скрыть свою магическую ауру. Если не ради этих людей, то хотя бы ради себя самого. Я слышала, что появилась какая-то дева, которая убила дракона. Мне слабо верится, что это правда, но если не она, то другие чародеи вполне могут заинтересоваться тобой. Не думаю, что тебе нужна эта лишняя возня. Да и тем более я готова рассказать тебе все, что знаю о драконах. Даже больше, я готова тебе помочь их найти, я побывала много где и могу помочь выследить их. Потому что они, в отличие от тебя, скрывают свою ауру и их крайне трудно найти. Похоже, что они совершенно не хотят, чтобы их нашли. И выбираются наружу лишь в критических для них ситуациях.
Надеюсь, что у этого дракона нет пунктика, называемого гордостью и что здравый смысл победит. Пусть он недооценивает людей, пусть он и правда способен перебить целые города, но ведь рано или поздно он может погибнуть. Если не от меча, то от магии. А то и от обоих вариантов сразу – если кто-то наймет ведьмака, которому плевать на какие-либо законы.

Встретить такую реакцию от дракона на мое приближение, вполне ожидаемо. Хотя... Нет, я не встречалась с драконами, которые вообще вели диалог с людьми (не считая рассказа Йеннифэр о том золотом драконе, но это лишь рассказ моей подруги), поэтому не могла сказать наверняка, нормальна ли такая реакция или нет. Но если учесть факт вымирания драконов, то их можно было бы понять. Хотя подобного рода реакция на меня несколько обижала, но этого я не собиралась показывать существу. Поэтому кроме как остановиться на том месте, где была, у меня не было выбора. Пока что не хотелось что-либо доказывать дракону, не время и не место. Да и был ли смысл? Все равно же поступит по-своему. Однако и на мое предложение о помощи реакция у собеседника была странная. Точнее удивленная. Ну да, обычно люди вопят и убегают с криками "Чудовище! Монстр!" куда-нибудь при виде дракона. Но разве все люди так на них реагируют? Неужели на его пути никогда не встречалось тех, кто восхищался им? Не было того, кто с уважением относился к такому существу? Это... Странно. Я всего лишь вздохнула на вопрос дракона, по ходу меня не понимали даже такие древние существа, как он. Что было печально для меня в какой-то степени. Но может дело не во мне?
-Я из тех людей, что до сих пор уважает ваш род и я бы не хотела, чтобы он исчез окончательно. Я не вижу смысла в этой войне. И, наверное, в какой-то степени я могу понять драконов. Люди боятся чародеев, называют нас отродьями, ведьмами. Любой грех и бедствие списывают на нас, тем более я это испытала когда-то на своей шкуре. Я не собираюсь оправдывать свою расу, потому что сама готова спалить некоторых на месте, но я бы не хотела увидеть, как исчезнет раса драконов. Это одна из причин. Вторая - это любопытство. Мне интересно повстречать других драконов, интересно узнать о вас больше как о расе. Я не верю в то, что говорят люди и я предпочитаю во всем убеждаться сама. Можешь считать меня настолько безумной, что я готова искать тех, кто возможно скорее пожелает убить меня, чем обсуждать что-либо. Но если ты сейчас говоришь со мной, да и вообще способен мыслить трезво, не поддавшись безумию, то я могу верить в то, что вы драконы это та раса, о которой ранее слагали песни и легенды, в которых возвышали ваше благородство, мудрость, силу и грацию. И если ты ищешь своих собратьев, то я верю, что для вас не все еще закончено...
Я замолкаю и смотрю на дракона, который одарил меня весьма холодным взглядом. Вот только чем я его заслужила? Уж прости, но в твои мысли я пока что лезть не хотела и даже не пыталась - я не настолько сумасшедшая и мой разум все еще умеет меня отговаривать от глупых идей. После дракон вновь заговорил, но уже о том, что если я помогу ему найти других драконов, то он покинет эти края. Его слова меня немного удивили - разве я пыталась его прогнать из этих земель? Или же он хочет вернуться на свою родину? Этого я не могла знать наверняка, но я узнаю. Обязательно. И уж что знала сама на сто процентов, эта встреча запомнится мне надолго. Дракон предположил, что я могу его обмануть и заранее решил предупредить, что лучше этого не делать, отчего я слегка удивленно приподнимаю брови. Зачем мне его обманывать? Нет, я не спорю, что может и найдутся какие-то личности, кто за дракона может отвесить не малую кучу денег, но как-то я никогда не страдала недостатком финансов. Сейчас у меня может и были с этим сложности, но я еще успею вернуть свое доброе имя и восстановиться. А ради того, чтобы заработать деньги - я не стану убивать дракона. Только не этих существ. Тем более, пока что я и так умудряюсь это делать, гуляя по деревням. Да, это довольно скромно по сравнению с тем, что было до всего этого, но это лучше, чем ничего.
-Меня зовут Трисс Меригольд и если бы я хотела тебе навредить, то уж точно не притащила бы за собой такой хвост из эльфов, - даже как-то горько усмехнулась я, сложив руки на груди, вляпаться в неприятности это так по мне. -А как зовут тебя?
Не называть же мне тебя "драконом"? – мысленно усмехнулась я. И вот... То, что произошло дальше, было крайне удивительным даже для меня. Потому что... Выругавшись, мой собеседник попятился немного назад, после чего я не увидела какого-либо упоминания о том, что здесь был дракон. Ибо теперь передо мной стоял человек! Поначалу я из себя и слова выдавить не могла, слишком сильно была удивлена. Попытка сказать хоть что-то обрывалась на начале фразы "это...", "как...", "каким..." и тому подобное. Отойдя немного от приятного шока (не оценить человеческую внешность дракона я не смогла), я, улыбнувшись, одобрительно закивала.
-Невероятно. Я, конечно, слышала, что драконы способны принимать различный облик, который пожелают, но на деле этого никогда не видела... - кажется, я опять говорю много лишнего, поэтому предусмотрительно махнув головой, я посмотрела на дракона и добавила. -Более чем. Однако сомневаюсь, что это скроет твою ауру... Чародеям будет не трудно распознать, что она отличается от других. А это ни к чему, лишнее вопросы и хвосты будут только мешать. Я подумаю, быть может смогу зачаровать какой-то аксессуар, чтобы скрыть полностью твою ауру. Но это потом. Сейчас я точно не в состоянии колдовать, после такой-то прогулки. Пойдем, здесь недалеко есть деревня. Там я смогу отдохнуть и рассказать тебе о других драконах.
После этого я направилась в сторону деревни. Надеюсь, что на сегодня для меня приключения закончились, потому что на большее меня просто не хватит уже. Мне хотелось, как минимум посидеть на удобной кровати, как максимум уснуть и проспать почти весь день. Но сомневаюсь, что мне дадут толком выспаться. Поэтому главное восстановить силы, чтобы убраться из этой деревни.

В деревне меня встретили крайне "позитивно". Только и слышала комментарии по типу – "ну надо же, живая!". Но слава богам пока ко мне никто не приставал с расспросами о том, удалось ли мне справиться с проблемой. Но чую, что вскоре мне придется навестить старейшину. Провести преобразовавшегося дракона в свою комнату, которую я снимала в таверне оказалось не так трудно, ведь он был в облике человека. Меньше проблем, это уже радует. Как только, я оказалась в своем номере, то вместо того, чтобы присесть и получить заслуженный отдых, я начала копаться в тумбочках и что-то искала.
-Проходи, садись, - по привычке произнесла я. Лишь потом поняла, что, возможно, ляпнула глупость и дракону это не надо вовсе... Кто их знает, от чего они устают, а от чего нет. Наконец, вроде как нарыв то, что я искала, я развернула сверток и внимательно изучила его. После чего посмотрела на мужчину и, подойдя к нему, протянула сверток. -Возьми, эта карта может тебе пригодится в будущем. Мало ли. Сейчас мы находимся вот здесь.
Пальцем указываю на небольшую местность, в большом куске - а точнее королевстве Содден - после чего вновь возвращаюсь к своей тумбочке, пытаясь найти что-то подходящее для моего заклинания. Но ни одно аксессуара у меня, к сожалению, не нашлось, а значит придется, скорее всего, приобрести данную вещицу. Ну, это не страшно. Ведь я как раз должна буду получить вознаграждение за исчезновение ауры дракона. Почесав затылок, я растерянно смотрю на мужчину и уточняю:
-Если проголодаешься, то дай знать... - мне это сейчас казалось настолько абсурдным, господи, я собираюсь кормить дракона! Аж самой не верится. Но я честно пытаюсь свыкнуться с подобной мыслью. Хотя, меня обуревали сомнения, что он будет принимать в этом помощь. Однако сейчас не об этом. Наконец-то я усаживаюсь на кровать и понимаю, насколько сильно ноют мои мышцы и тело. А еще мне дико хочется спать. Надеюсь, что я не усну, во время рассказа. -Так вот... Касаемо других драконов. Моя подруга, тоже чародейка, когда-то сопровождала экспедицию, которая собиралась узнать, что случилось с драконом. Зеленый дракон, как говорили, бездумно налетал на стада овец, пугая пастухов, да еще иногда умудрялся гонять девиц у реки. Естественно, люди боялись такого агрессивного поведения (хотя среди людей жертв не было). Но и сам дракон был неаккуратен, потому что позволил себя отравить. Да, люди отравили его, подсунув к стаду труп одной овечки, которая была напичкана всякой отравой, а дракон заглотал эту наживу, несмотря на то, что от нее несло так, что можно было задохнуться, если бы находился рядом. Но дракон вроде как тогдп выжил и даже умудрился доковылять до гор, в пещеры, не в лучшем состоянии. Вот и собрал рыцарь братию, которой возможно придется сражаться с драконом. Однако ожидал их большой сюрприз. Сначала их пытались погребить под градом камней, но нет, живучие они все оказались. Что конечно же удивило дракона. Но другого. Вместо зеленого дракона, их ждал золотой. В наших краях золотыми драконами считаются самые древние и старшие драконы, которые скорее миф, чем реальность. Но нет, он оказался вполне реальным и даже больше, весьма мудр и благороден. Он не хотел их пускать дальше, даже предложил им развернуться и уйти обратно, но если кто был не согласен с таким раскладом - предложил вариант сразиться в честном рыцарском поединке. Естественно рыцарь из этой компании, что решил принять его предложение, получил лишь сломанные кости, но вот остальная шайка явно сошла с ума из-за блеска чешуи дракона, решив, что сможет завалить его толпой. И ведь у них это получилось бы, если бы моя подруга не решила превратить всю эту толпу в кучу жаб, сверчков и прочую радость. Как я и говорила, большинство ведьмаков и чародеев почитают закон о том, что разумных существ нельзя убивать. Особенно драконов. Вот и получилось, что из-за разногласия их свои же и связали, а сами за дракона решили взяться. Чуть позже оказалось, что дракон-то мог принимать человеческий облик, как и ты. Более того, у него были союзники среди людей, которые следовали за ним. А потом стало известно, что золотой дракон охранял недавно вылупившегося дракончика. А зеленый дракон, что нападал на деревню - оказалась его матерью. Правда... Погибла она все же, добил ее этот яд.
На этом моменте я замолкаю и даже с какой-то толикой грусти, смотри в потолок. После чего пытаюсь вспомнить, не забыла ли я чего сообщить. Но вроде как это было все, что я знала из рассказа Йен. Пусть она и не особо желала тогда мне рассказывать те события, но от меня пытаться скрыть такое впечатление как встреча с золотым драконом - было невозможно.
-Кажется, встреча эта была лет десять назад, если не больше, так что, скорее всего этот детеныш все еще юн, если судить по вашим меркам. Однако я не знаю наверняка, насколько вы долгожители, - размышляя, произношу я. -Найти этого дракона будет не просто. Скорее всего, он скрывается среди людей, раз уж нашел среди них союзников, потому как выращивать свое поколение в лесах и горах сейчас сложно, ибо сейчас идет война между людьми и нелюдями. И, я думаю, что прежде чем браться за поиски золотого дракона, нужно отыскать другого, с которым я встретилась. Он один и он молод, это может быть опасным для него. Чудо, если не нашелся ведьмак или же чародей, который не чтит законы об не убиении разумных существ. Золотой дракон точно достаточно хорошо спрятался, чтобы его никто ненужный не беспокоил, а вот тот может бед натворить и себе на голову неприятности свалить. Как только я восстановлю свои силы, то буду способна телепортировать нас в, предположительно то место, где, думаю, он может находиться. Если он вел себя так открыто во время штурма замка, то найти его следы будет не сложно. Но... Это лишь мое мнение, если у тебя свое видение ситуации, то я готова следовать за тобой. Тебе лучше известно о своей расе, чем мне.