«Мутит» не самое подходящее слово, чтобы описать состояние Моры прекрасным летним днем, вдобавок выходным. Она не могла припомнить, когда в последний раз испытывала сильное похмелье. Может, в университетские годы? Да, скорее всего.
Символично, но ответственность за самочувствие отчасти лежит на плечах однокурсника, с которым встретилась в медицинском центре. Он тоже приехал на конференцию по генной инженерии. Слово за слово, они разговорились, и Том предложил отпраздновать встречу в ближайшем баре.
Дальнейшие события Мора помнила смутно. Первая стопка текилы прошла на ура, от второй и третьей пыталась отказаться, последующие заказывала сама. Том лишь задорно улыбался, повторяя университетскую присказку про себя любимого.
«Томасу можно сказать нет, его очаровательной улыбке - никогда».
Айлз резко вдарила по тормозам. За размышлениями не сразу заметила красный свет светофора, но машинка выручила. Встала словно вкопанная. Третий раз за последние двадцать минут. В таком состоянии ни в коем случае нельзя садиться за руль. Она неоднократно вдалбливала простую истину другому Томми. Младший брат лучшей подруги жизни не представляет без горячительного, из-за чего почти ежедневно вляпывается в неприятности. Слава Богу, конференция проходит не в Бостоне. Существует вероятность, что слухи о маленьком грязном приключении доктора Айлз, образчика правильного образа жизни, останутся похороненными в городе контрастов.
Мора, провожая взглядом, пеструю группу экскурсантов (не спится же!), облокотилась на руль. Больше она так не напьется. Или, заключила она, вспомнив-таки, что время провела весьма неплохо, надо повсюду таскать материалы к лекциям. А также весь багаж. Смотришь, в следующий раз не придется тащиться к черту на рога. По утверждению навигатора именно в тех краях находилась нужная ей гостиница.
Следуя указаниям машины, Айлз повернула направо и оказалась на менее оживленной улице. Механический голос призывал сделать еще один поворот, но вот незадача — тупик. Мора легонько постучала по дисплею, ничего не изменилось.
Томас предлагал воспользоваться услугами такси. Она сама не захотела. Оставлять автомобиль, чтобы потом за ним возвращаться, что обязательно повлечет за собой еще одну разгульную ночь... Мора передернула плечами. Оно ей ни к чему. Домой должна вернуться в полном здравии, чтобы все поверили, в свободное от работы время она гуляла по музеям.
— Прекрасно... - безотказный навигатор накрылся. В прокате наверняка сдерут за него кругленькую сумму. - «К черту!» - она выключила продолжающий раздавать указания аппарат. И, пробубнив ругательство, но не убедившись, что на горизонте чисто, дала задний ход. Ошибку поняла слишком поздно, когда услышала глухой удар. - Только бы собака, только бы собака, - скрестила пальцы и, зажмурившись, трижды повторила мантру. Лишь после этого вышла из автомобиля. У парня, угодившего под колеса, не было ничего общего с бродячим псом. Мора бросилась к нему. - Извините, ради Бога! Я вас доставлю в мор... больницу! - никогда не спрашивала, все ли в порядке. Не нравится звучание фразы в подобных случаях. Какое-то нелепое.

Отредактировано Maura Isles (30-07-2014 03:38:29)

Удар был несильным, поэтому Мора совсем не удивилась, обнаружив парня в сознании. Но вполне ощутимым, чтобы получить серьезные повреждения. Любой пешеход, по авторитетному мнению Айлз, при похожих обстоятельствах не мог отделаться испугом. Может, пострадавший в шоковом состоянии? Она окинула молодого человека цепким взглядом и пришла в легкое замешательство. Выглядел он, не считая испорченной одежды, вполне сносно. Твердо стоял на ногах, взгляд сфокусированный и не блуждает. Море бы радоваться, что все обошлось, но вместо этого в ней нарастала тревога. Последствия могут быть гораздо серьезнее.
— Позвольте, я вас хотя бы осмотрю.
Мора не собиралась сдаваться без боя. Даже, если этот парень не имеет претензий, опираясь на правила дорожного движения, в случившемся виновата именно она. Должна была остановиться, чтобы убедиться, что путь чистый. Она украдкой огляделась, прицениваясь к немногочисленным прохожим, благо в ранний час таковых было немного. Сразу прониклась любовью к мегаполисам. Здесь, в отличие от маленьких городков, люди плевать хотели друг на друга. Косятся в их сторону, но никто не останавливается, все спешат по важным делам. И все равно на душе скреблись кошки. С одной стороны, ей было неловко перед сбитым пешеходом. С другой – не хотела связываться с представителями власти. Начнут разбираться, выяснят, что за плечами судимость по подозрению в убийстве. Мору оправдали, но осадок остался, а ворошить прошлое накануне важного семинара вообще опасно. Попахивает сомнительным скандалом. В общем, хочет парень или нет, выход из щепетильной ситуации только один. Нужно убедиться, что с ним на самом деле все нормально, отвезти, куда попросит, и разойтись с миром.
— Вы наверняка сильно ударились, - без лишних церемоний она легонько подтолкнула его к машине, - Что ни говорите, это была моя вина. Пожалуйста, не спорьте, - и решающим аргументом с улыбкой добавила, - Я врач.
Джейн бы с издевкой добавила «патологоанатом», но это совершенно неважно. У неё есть степень доктора медицины. Пожизненные повреждения у всех одинаковые.
Ей не терпелось поскорее убраться с места происшествия, пока они не привлекли внимание полицейских. Чудо, что они до сих пор не появились, ведь в том же Бостоне патрули катаются по маршруту почти каждый час.
— Давайте сядем в машину. Я посмотрю, а потом, если все хорошо, отвезу домой.
Она перевела взгляд на машину. Когда заметила чуть помятый бампер, невольно нахмурилась. Список неисправностей растет словно на дрожжах. В прокате оторвутся по полной программе. Могут объяснений потребовать, хотя всегда можно сказать, что врезалась в столб.
Мора спохватилась, что слишком долго и пристально разглядывает бампер. Скользнула взглядом по талону из фирмы проката, приклеенному на стекле, и, наконец, обратилась к незнакомцу.
— Меня зовут Мора Айлз. Называйте меня Морой, - снова улыбка, на этот раз нетерпеливая, - Не отказывайтесь. Я хочу загладить вину, хотя бы попытаться. Мне безумно неловко, я ведь не каждый день сбиваю людей задним ходом.

Отредактировано Maura Isles (03-08-2014 22:43:48)

Что ж. Половина дела — доброе начало. Парень не представился, но сел к ней в машину. Можно запрыгивать следом и валить отсюда к чертовой бабушке, пока никто не опомнился. А юноша не понял, что спасаться бегством вынуждает не забота о здоровье ближнего, а собственное благополучие, репутация, доброе имя. Она так увлеклась эгоистичными размышлениями, что не сразу осознала сказанное незнакомцем.
«В магазин одежды? Серьезно?»
Она украдкой посмотрела на сидевшего рядом парня. На человека без определенного места жительства он определенно не похож. Раз на то пошло, она больше смахивает на алкоголичку, на что красноречиво указывают синяки под глазами, наспех замазанные пудрой. Тем не менее, она не ослышалась. По возвращению домой юноша собирается привести в божеский вид испорченные вещи. Сюрреализм какой-то, честное слово.
Пальцы замерли в сантиметре от ключей в зажигании.
— Это ваша единственная одежда? - неприятный вопрос, бьющий наотмашь бестактностью. Их еще называют «острее скальпеля». Мора прикусила язык, но всё равно словно искупалась в речке, нет, в океане смущения. Она поспешно завела мотор, чтобы парень, пораженный нахальством, не смог выскочить из машины. - Простите неуместный вопрос, - и вырулила на главную дорогу. - Вы меня застали врасплох. Умеете заинтриговать, - вымученно улыбнулась неловкой попытке исправить ситуацию. На неё вроде бы не злились, но всем известно, что худший судья человека, он сам. - Ну, хорошо. Напротив моей гостиницы, в которой я остановилась, как раз есть один славный магазин. Уверена, сможете подобрать что-то по вкусу.
Разговор вроде бы клеился, и чувство смущения постепенно сходило на нет. Зато появлялись дурацкие вопросы. Например, почему у медбрата нет запасной одежды, или же он из тех, кто не испытывает удовольствия от стирки. Ждет, пока накопится полный шкаф грязных вещей, и затем запускает стиральную. Мора знала как минимум троих, поступающих точно также.
— Это замечательно. Вы планируете учиться дальше или в процессе? - обычно медбратьями и медсестрами становились не поступившие сразу на врача. Вот почему эти вопросы казались естественными. - По какой специальности?
Айлз всегда с большой охотой молодым талантам. Кто знает, возможно, в переулке их свело ничто иное, как провидение.