Это было чудесно и никак иначе. Я долго крутилась у зеркала, подбирая одежду на выход. Множество платьев, накидок, аксессуаров. Именно таким был мой гардероб сколько я себя помню. И этот вечер, который мы с Лидией планировали устроить по первому классу, заслуживал какого-нибудь особенного наряда. Собственно, такое он и получит.
По пути к Лидии я забежала в магазин, прикупить кое-каких украшений и вкусностей. Ибо ни того, ни другого в Рождественский вечер много не бывает. Так уж вышло, что мы праздновали не с родителями. Семья Мартин уехала в теплые края на отдых, а Лидия из-за школы осталась. Так что моим долгом было составить ей компанию! Да я и в любом другом случае не отказалась бы!
Звонок в дверь. Ожидание. И вот она, безумная рыжая красавица, на пороге.
- Я уже думала, какой-то принц на белоснежном коне вскружил тебе голову и заставил обо всем забыть, заставив нудным псевдоромантическим свиданием заменить самую лучшую вечеринку уходящего года! -  Лидия подмигнула мне, а только и смогла, что хихикнуть в ответ.  - Хотя, если бы это был эльф, возможно, я бы еще подумала над серьезностью последующего наказания…
- Если бы вдруг мне попался по дороге принц на белоснежном коне, то и его и коня я бы привела с собой! Ты думаешь они остановили бы меня в стремлении попасть на эту вечеринку? - я ответила так же задорно и вошла внутрь.
В доме чудесно пахло блюдами, которые шкварчали на кухне. Наверняка это была запеченая курица. Однако я тут была не для того, чтобы готовить. Мартин знала, что готовлю я редко и не еще реже это получается удачно. Зато она не сомневалась в моем вкусе, что безусловно мне льстило.
- Сегодня выпал снег! - торжествующе произнесла я, направляясь в гостиную, где уже был выставлен стол. - Я принесла с собой салфетки с Сантой, красные банты на стулья, бегнальские огни... ну и еще всего по мелочи. А, нет, стой! - я выхватила у подруги из рук сумку потяжелее, в которой лежали празднично украшенные коробочки. - Это подарки! Это нельзя! Не против, если я их за елку положу?
В этом вопросе я была старомодна. Подарки надо было открывать в разгаре торжества и всем вместе. Уверив Мартин, что я сама справлюсь в гостиной, я отправила девушку в кухню и занилась внешним видом места празднования. «Все должно быть волшебно! Побольше красного и зеленого! И свечи! Куда же без свечей?». Стол был уже украшен — на нем стояли открытки, лежали салфетки, посередине располагались свечи на еловой декоративной подставке с золотистыми блестками. На стульях висели красные банты, была включена гирлянда, увивающая елку и заползающая на стенку рядом. А сама я ходила вокруг и все время что-то поправляла, напевая под нос «Last Christmas».

Я всегда любила Рождество. Это такой прекрасный праздник, который все отмечают с семьей. Вот только с недавнего времени в моей семье остался только Джереми, который не особо любит праздновать. Хорошо, что у меня есть друзья. И сегодня Ария и Лидия позвали меня и Алишу, с которой я давно не виделась, отметить, чему я, надо сказать, была очень рада. Ведь проводит такой праздник вместе с Деймоном и Стефаном мне не хочется. Подумайте сами, Деймон будет только пить, а Стефан будет постоянно меня опекать, а я уже давно не ребенок. Вы даже не представляете, чего мне стоило сделать так, чтобы эти двое меня отпустили к подругам. Спасибо Стефану, что хотя бы в таких вопросах он дает мне право выбора. А вот Деймон был очень зол. Но пора, наконец, забыть о них и насладиться этим прекрасным праздником в компании с моими подругами. Сегодня я решила быть оригинальной, поэтому одела что-то наподобие костюма деда Мороза, только без бороды. И сама накидка была больше похожа на платьице. Да и какая вообще разница?
Еще вчера я чуть не забыла про подарки для девочек. Слава богу, большинство магазинов работает круглосуточно, и я нашла все, что нужно было мне. Алиша, Ария и Лидия. По-моему, это самая лучшая компания. Ведь только с ними я могу забыть о том, что я вампир и что недавно чуть не убила одного мужчину. Тогда было очень темно, а я до сих пор не научилась сдерживать свою жажду, да и как сказал Деймон. Это придет со временем. А в его понятии время немного другое.
Боже, и почему я не могу забыть о них со Стефаном? Возможно, я уже просто не представляю свою жизнь без этих двоих, хоть и убеждаю себя в обратном. Они стали для меня чем-то вроде семьи. Вот только есть одна вещь, которая волнует меня больше всего. И это мои чувства. Я точно знаю, что люблю Стефана, но мои чувства к Деймона начинают усиливаться, а это просто невыносимо. Я мучаю двоих парней. И да, черт возьми, мне очень стыдно. Я никогда не хотела быть похожей на Кетрин, но так вышло. Хотя, постойте. В отличие от неё. Я не сплю с двумя. Сейчас так я вообще ни с кем не сплю. Сейчас так быстро темнеет, но даже не смотря на это, я отчетливо видела фигуру Алиши возле порога. Эту девушку я ни с кем не спутаю. Обожаю эти кудрявые волосы. Ей они так идут, а вот мне бы, наверное, не пошли. Да и не будем лучше экспериментировать. На лице появилась улыбка, и я уже решила как-нибудь испугать Алишу, но потом сразу одумалась. Подойдя к девушке, я сразу крепко обняла её, а потом засмеялась.
- Привет, дорогая, как ты?,- спросила я подругу, а потом посмотрела на дверь,- Эти двое, наверное, уснули, раз до сих пор никак не откроют дверь,- сказала я, а после чего еще раз нажала на звонок и крикнула,- Эй, мы вас еще долго будем ждать?
Какое же у меня хорошее настроение. Кажется, я уже давно так не улыбалась, а еще не носила в одной руке такие тяжелые подарки. Все-таки есть и преимущества в жизни вампира. Мы бегаем быстрее, да и можем носить тяжелые вещи, не прилагаю к этому никаких усилий. Но как и во всем, в такой жизни есть много минусов. Один из которых  -  голод. Мне бывает очень тяжело сдерживать жажду, да и я не хочу питаться людьми. Это неправильно, ведь я сама когда-то была человеком. В любом случае, не будем грустить. Этот день только мой, и я не позволю никому его испортить.

- Ну насчет принца пришлось бы подумать, а вот конь вполне неплохо смотрелся бы в гостиной у камина. В конце концов мать давно выясняет, не хочу ли я завести домашнего питомца. Вот и представился бы отличный случай, - не довольствоваться же лишь стаей волков-оборотней, каждый раз пытающихся разгромить мой дом или убить ненароком. Впрочем, второе желание часто посещает не только их…Люблю свою жизнь!
- Сегодня выпал снег! – Возведя глаза к небу, крыше, потолку, бренности целого мира, девушка закрыла за подругой входную дверь, еле сдержавшись от комментария. Нет, она любила Арию, их связывали давние дружеские отношения из разряда тех, которые успели пережить многое и еще хранят в себе воспоминания, когда Лидия была прекрасным ребенком в душевном смысле данного выражения. Сейчас она оставалась такой же прекрасной, девушкой, не ребенком, но критерии данного понятия, кажется, изменились. Тем не менее, мисс А оставалась, кажется, единственной, с кем Мартин хоть иногда старалась умерить свой сарказм.
- Это подарки! Это нельзя! Не против, если я их за елку положу? – Мартин лишь кивнула, радуясь наконец-то избавиться от сумок, в которые Монтгомери, кажется, умудрилась впихнуть содержание всех четырех этажей Macy’s.
- Любительница правил, - хихикнула девушка, хитро взглянув на подругу. – Нельзя же быть такой правильной. Как же побыть плохой девочкой и открыть все подарки не до того,как родители проснутся, а еще когда даже спать идти не собирались? – Она дразнилась, наблюдая, как сосредоточенно Ария пытается воплотить все свои недавние задумки относительно праздничных украшений в жизнь. Но тут в голове, наконец-то, сработал тот самый будильничек, называемый людьми интуицией, здравым смыслом или, в общем-то, чистейшей воды удачей, потому что Мартин уже мчалась на кухню проверять еду, которая ,если бы они еще немного заболтались, могла превратиться в нечто не только неприглядное, но и весьма сомнительно аппетитное. Услышав на ходу, что в дверь звонили, причем, весьма настойчиво, рыжеволосая красавица порадовалась, что уже дома не одна.
- Ария, открой дверь, если тебе не трудно. Здесь опасность номер один – эта курица не только никогда больше не сможет летать, но и, похоже, грозится застрять в чистилище через пару минут, - девушка моментально повернула несколько рычажков и выключила печь. Она никогда не была великим кулинаром, предоставляя пользоваться услугами людей, которые в этом были мастерами, но сегодня пришлось-таки открыть кулинарную книгу и сделать парочку приготовлений, так как в канун Рождества, что удивительно, некоторые самые стандартные блюда получить было большой проблемой. Даже для Мартин. Так на нее и свалилась великая ноша в виде дичи и пунша. Не много не мало, но настоящий стресс для девушки, не привыкшей проводить на кухне больше времени, чем отведенные 10 минут на то, чтобы сделать фрэш.

Сердце девушки перенаполнялось чувством интриги. Она надеялась, что хотя бы это Рождество не будет полно всякой муры с суперспобностями и прочими сверхъестественными штуками. Ей всегда хотелось отдохнуть от этого, но у нее не получалось, Алиша лишь вновь встречалась с почти той же самой картиной, знакомилась с очень необычными людьми в расовом плане. Она всей душой верила, что праздник на этот раз не выдастся таким. Все, что ей хотелось - это домашней обстановки, в кругу любимых друзей, с которыми сейчас, в этот самый раз, она могла сблизиться еще больше. Они - не Нейтан, не Келли, не Руди. И не она. Им не свойственно бросаться словами (а уж нецензурными - тем более), курить и принимать наркотики. Они ведут себя совершенно по-другому. По общению именно с такими людьми, как ни странно, соскучилась Бейли. Она уже привыкла к обществу отбросов и малолетних преступников. А если заглянуть в глубину ее души, то можно понять, что ей хочется разнообразия в плане общения. Нет-нет, ее друзья из общественного центра вовсе не надоели Алише. Скорее наоборот, пусть она даже и признала их своими друзьями и поняла, насколько каждый из них ей все-таки важент только после того инцидента с Шерлоком Холмсом. Хотя, это был даже не инцидент, а случайная встреча, после которой ей пришлось довериться сыщику. А потом еще, летом, в чудесном Сан-Франциско, где ей пришлось встретить ведьму Фиби Холливел. От неприятностей и сверхъестественных штук ей никуда не деться, как бы ни трудно было признать этот факт. Получиться ли у нее сейчас? Да хрен знает. Нужно только надеяться на лучшее, возможно, тогда оно и случится. Хотя, в жизни Алиши обычно все наоборот. Ведь каждый раз она хотела отвлечься от всей этой ерунды со сверхспособностями (конечно, ерунды слишком сильно сказано, ведь это происходило на самом деле, но для любого нормального человека это покажется ерундой и чепухой, как, собственно, и показалось для Бейли в начале), но ничего не выходило. Ничего. Может, ей надо именно сейчас действовать совершенно наоборот? Может, на этот раз у нее все получиться, стоит только упрекать себя тем, что тут обязательно заводится какой-нибудь незванный гость со своими тараканами в голове и сверхъественными вещами, а может и вовсе другой расы? И тогда наверняка все будет по-другому, все пройдет отлично, как ни в чем не бывало. Тогда у Алиши будет такое Рождество, какого у нее уже не было на протяжении трех лет - теплое, домашнее, уютное. Такое, как у всех. Она ведь об этом столько дней, столько месяцев, столько лет мечтает, и сейчас ей хотелось, чтобы ее мечта действительно осуществилась. Чтобы этот теплый зимний вечер она потом вспоминала долго, хранила в своей памяти, наделала кучу фотографий и всем раздарила подарки. Надеяться стоит на худшее. Ведь фраза <<чего человек боится, то с ним и случится>> вряд ли к ней относится, хотя тут можно и опустить <<вряд ли>>. Алиша продолжала улыбаться, чтобы люди у нее не стали спрашивать <<чего ты такая грустная в этой чудесный вечер?>>. Ее это не столько раздражает и бесит, сколько обижает. Ведь грустить - это определенно не для Бейли.
Девушка уже пятую минуту стояла возле порога и ждала, когда хозяева наконец-таки соизволят открыть дверь. Она уже начала мерзнуть, хоть и была одета в довольно теплые черную дубленку и розовые угги. Алиша уже даже успела изучить всю деревянную дверь этого коттеджа, каждую ее мельчайшую деталь, что явно начало выносить ей мозг. Нет, все-таки хозяева, вероятнее всего, очень заняты. Однако на звонок они должны же хоть как-то отреагировать!
Вдруг она испытала на себе тепло чужих рук. Для нее это было и приятно, и неожиданно. Она повернула голову и увидела старую-добрую Елену в красной накидке и с счастливой улыбкой на лице. Она, наверное, была не менее рада этому дню и предстоящему Рождественскому вечеру. Алиша улыбнулась еще шире и ответила на ее объятия.
- Привет, дорогая, как ты?
- Все отлично...
И правда, когда Бейли уже начнет отвечать на вопрос <<как дела?>> или <<как ты?>> <<отлично>> и не врать? Вообще, сколько можно? Как же тут может быть все отлично, когда ты каждый день не живешь, а выживаешь, причем выживаешь в знаменитой столице Великобритании, где мечтают побывать почти все американцы? Вот этого Алиша явно не понимала. Уж что-что, а Америка ей казалась даже лучше родной страны. Но это было иногда, а потом она уже, как правило, приходила в себя и забывала об этой мысли. Но, по крайней мере, ей нравилась Американская музыка, в частности попса. А какие же у них замечательные Рождественские песни! Бейли очень хотела их услышать именно в это Рождество и танцевать под них с большим удовольствием.
Через несколько секунд Елена еще раз нажала на звонок и даже крикнула что-то вроде <<сколько нам еще можно вас ждать?>>. Но опять нет ответа.
Примерно через минуту, пока Алиша и Елена немного даже сердились на организаторов этого вечера, к ним пристроилась еще одна, на данный момент черноволосая девушка, которая подошла не менее неожиданно, чем Елена к Алише. Она была не знакома ни Бейли, ни Гилберт, как поняла кудрявая шатенка по ее лицу.
- Доброго времени суток, Если да, то давайте знакомиться? Я – Алиса Лидделл, а вы?
Бейли уже даже открыла рот, чтобы сказать незнакомке свое имя, но, похоже, ее это не особо интересовало, потому как через мгновение она перевела взгляд на деревянную дверь.
- Может, стоит позвонить в звонок? Мало ли хозяева не слышат, а, может, они слишком заняты где-то в отдаленных комнатах.
- Мы уже звонили в звонок. Два раза. Никто не ответил, - отозвалась наконец Алиша, чтобы хоть как-то освежить разговор, а Алиса не чувствовала бы себя чужой, - кстати, меня зовут Алиша. Алиша Бейли. Рада знакомству, - девушка вновь улыбнулась. Ее голос звучал достаточно уверенно, впрочем, как всегда.
Алиша не стала задаваться вопросами, откуда она. Наверное, просто старая подруга одной из хозяев, вот и все. Ничего особенного. Она хотела, чтобы эта девушка действительно вжилась в их коллектив и атмосферу. Нет ничего плохого в заведении новых друзей.
Бейли решила проникнуть в голову своей подруги и организатора праздника, Арии Монтгомери, чтобы убедиться, что у нее есть веская причина не открывать им троим дверь на протяжении нескольких минут. Шатенка увидела глазами Арии, что она уже шла прямо к двери, чтобы отворить ее. Алиша вышла из ее головы, сделав небольшой, еле слышный выдох.
И наконец, без всякого звонка, стука и прочего, отворилась дверь. Это было то, чего они все втроем так ждали и, слава богу, дождались. Не было никакого смысла ругать Лидию и Арию, что они так долго. Смысл портить настроение им и себе? Это всего лишь мелочи жизни.
- Девчооонки!!! - послышался радостный голос Монтгомери, после чего она их всех троих пустила внутрь, сопровождая теплыми словами. Ария даже рассказала всем девушкам, что она украшала комнату, а Лидия возится на кухне, вернее говоря, готовит для них всех чего-нибудь вкусненького. Она обняла всех троих девушек, назвав Елену и Алишу поименно, а Алисе представилась. Она также заставила всех девушек обратить внимание на музыку. О да. Американская, старая-добрая музыка. Фрэнк Синатра. Любимый всеми Фрэнк Синатра со своей знаменитой рождественско-новогодней песней. Алиша точно ее знала, но, как назло, забыла название.
Но в первую очередь Алиша обратила внимание на то, что Ария действительно хорошо постаралась, украшая коттедж омелой, колокольчиками и другими, не менее красивыми вещами. Шатенка сняла свою дубленку и повесила на вешалку. Было видно ее новое красное платье - подарок от любимого Саймона на Рождество. Парень и вправду знал вкусы девушки и ее страсть к красному цвету, знал, что он ей очень идет. Идет так, как не идет никакой другой цвет. Потом Алиша скинула всю остальную одежду, и на тот момент на ней красовались лишь большие круглые серьги, то самое платье и черные туфли на высоком каблуке. Выглядела она сногсшибательно, впрочем, как всегда. Однако, Елена и Алиса тоже подумали о своем внешнем виде и хорошо постарались. Елена была похожа на Санту Клауса в женском обличье, но в то же время ее облик выглядел достаточно качественно и дорого. На Алисе же красовалось относительно неплохое черное платье.
Ария проводила их всех в зал, где, собственно, и предстоит долгожданная всеми вечеринка. Зал тоже был украшен чудесно. Все втроем сели на диван и начали любоваться шикарным видом. Все выглядело по-домашнему, тепло, уютно. Елка не выглядела вычурно, да и дело было, безусловно, не только в Рождественском дереве. Хотя нет, совершенно, далеко не в нем. Конечно, вся изюминка елки была в том, что на ней была включена гирлянда, которая даже чуток заползала на стенку рядом, но в этом не было ничего страшного. Посреди зала стоял праздничный стол, где все, собственно, и испробуют чудные Рождественские вкусности, приготовленные мисс Мартин. На столе лежали очень даже чудные Рождественские открытки, много салфеток с Сантой, посередине же располагались великолепные свечи на еловой декоративной подставке с золотистыми блестками. На стульях же висели красные банты.
Бейли заметила, что другие девчонки, как и она, любуются этим великолепным видом. Им хотелось немедленно уже приступить к торжеству, хотелось, чтобы время шло чуток быстрее. Алиша была очень голодна, но похоже, это было и задумано хозяевами, чтобы было больше сюрпризов и интриги. Они, вероятнее всего, еще и спрятали подарки, чтобы заинтриговать еще больше.
У организаторов замечательный вкус. А самое главное - неотъемлемое умение воплотить его.

Как бы там ни было, а дороги назад не было. Пусть Алиса и хотела развернуться и уйти домой, где ждал ее личный комок с блохами, чтобы ни в коем случае ни с кем больше не пересекаться, но остатки манер заставили ее остаться, ведь она уже успела представиться двум другим гостьям, которые, в свою очередь, тоже сказали свои имена. Смерив их взглядом, полным самого обычного детского любопытства, Алиса постаралась мило улыбнуться, что у нее, наверно, плохо получилось, но девушка, правда, очень старалась. Не зря Чешир говорил ей, что даже самой обычной ее улыбкой можно отпугнуть человека, а если она еще и постарается, тогда и псих подумает, что пора смываться.
- Мне тоже приятно познакомиться, - проговорила Алиса, снова отводя взгляд.
Нет, она не врала, так как действительно была рада хоть с кем-то за последние годы, которые прошли почти в полном одиночестве, не считая кандидата на титул «дверной коврик», поговорить, причем получив от них довольно приятные улыбки. Наверно, она бы еще что-то сказала, если бы дверь не открылась. На пороге стояла красивая девушка, которая всем своим видом располагала к себе, причем даже Алиса не смогла бы удержаться, чтобы не пойти на поводу ее дружелюбности, которая так и исходила от одного из организаторов вечера. После того, как Ария сказала фразу, которую все три гостьи так долго ждали, Алиса вошла в дом и подошла к вешалке для одежды, которую только пару секунд назад показала Монтгомери. Сняв плащ и повесив его на самый дальний крючок, девушка поправила свое короткое черное платье в строгом стиле, но с небольшим вырезом в зоне декольте, после чего направилась в гостиную, где застала одну довольно милую картину. Ария с нежными словами обняла девушку, которую, как помнила Алиса, звали Алиша Бейли. Не сказать, что это вызывало у Лидделл отвращение, нет. Она просто не привыкла к такому проявлению эмоций, особенно к себе, но это так, к слову, ведь домашний кот вряд ли бы вел себя, как настоящая подруга, учитывая, что они с девушкой периодически пытаются себя убить, пусть и только в шутку. Встав недалеко от остальных девушек, Алиса стала наблюдать за происходящим, так как Ария уже переключилась на Елену, обнимая ее с еще более нежными словами. Было сразу заметно, что девушки знали друг друга, а Алиса опять  была не в своей тарелки от осознания того, что всех присутствующих видит в первый раз, да и не знает даже то, как с ними можно завязать разговор. Но у нее же есть Лидия, которая, к сожалению, не вышла их поприветствовать.
«Лидия… Давно мы с тобой не виделись. Интересно, как ты отреагируешь на меня? Сможешь ли простить за длительную разлуку? Да и узнаешь ли ты меня? Я уже не та, что была прежде, Лидия, я – другая», - пронеслось в голове Алисы в тот момент, когда к ней подошла Ария.
Если честно, девушка давно не видела такой доброты со стороны людей, так как в психиатрической лечебнице не проявляют теплых чувств, считая всех пациентов обычными изгоями без прошлого и будущего, но тут. Алиса удивилась, когда Монтгомери разрешила называть ее по имени, а потом, после традиционного рукопожатия, обняла, причем эти объятия показались девушке такими теплыми, что захотелось просто остаться в них, забывая обо всем.
- Алиса… Называй меня просто Алисой, - проговорила девушка, пытаясь отогнать от себя легкое шоковое состояние, которое успело сковать и мысли девушки. – Тут очень красиво. Это ты украшала? Я давно не видела таких гостиных. Вам помощь нужна?
Алиса, честно говоря, не надеялась услышать хоть какой-то ответ, но все-таки предложила свою помощь, вспоминая про обычные правила поведения, когда приходишь в чей-то дом. Да, если Ария скажет, что им потребуется помощь, то Лидделл с огромным удовольствием поможет всем, чем может, особенно, если потребуется обезглавить и распотрошить рыбу. Но про ее кровожадные наклонности здешним дамам лучше не знать, а то вечер явно станет далеко не душевным. Подойдя к дивану, Алиса поставила за него пакет с подарками, внимательно прислушиваясь к тому, что говорила Ария. Идея с тем, чтобы позже подарить подарки, Лидделл очень нравилась, так как она успеет понять, кому, что подарить из того, что она купила. Если честно, то она совершенно не знала, что вообще надо дарить обычным девушкам, ведь единственное существо, которому она хоть что-то дарила  - Чешир, который радовался и простой рыбке, правда, когда девушка подарила ему ошейник против блох, он устроил такую истерику, говоря о том, что его никто не любит и не ценит. Сев вместе с девушками на диван, Алиса стала рассматривать украшение, да и просто интерьер гостиной в целом, правда, уделяя внимания даже мелочам. Ей частично нравилась такая обстановка, она даже стала как-то глупо улыбаться, представляя такие украшения в своей квартире. Алиса, правда, думала, что эти украшения бы мило смотрелись, если бы не одно «но». На них явно повис бы Чешир, который в конечном итоге запутался бы, так что пришлось бы его распутывать, причем еще и следить за тем, чтобы он не вонзил зубы в гирлянду, ведь нам не нужен кот-гриль, да? Бросив быстрый взгляд на двух дам, которых она встретила на пороге дома до того, как открылась дверь, Алиса встала с дивана и стала ходить по комнате, рассматривая все детали украшений более детально. В голове понемногу стали всплывать воспоминая о прошлом, которые смог пробудить ее лечащий врач. Алиса уже успела забыть, как с сестрой наряжала елку и украшала помещения в их фамильном доме. А ведь ей это нравилось, она любила делать украшения своими руками, цепляя их на елку или дверные проемы. Как же она скучала по этим временам. К сожалению, единственное, что она могла сделать своими руками, так это распотрошить кого-то и использовать все, что было внутри, в качестве украшения. А подарки? Как же она любила делать подарки, а еще больше – получать их. Куда делать эта маленькая девочка, которая любила чудеса и верила в прекрасное? Отогнав от себя странные мысли, для новой Алисы странные, девушка направилась к дивану, на который тихо села.
- А вы давно знаете Арию? – проговорила Алиса, даже не смотря в сторону девушек. – Вы уже так встречали праздники? Вместе…
Неизвестно, почему Алису это так интересовало, но ей просто необходимо было знать. Может, тому виной те воспоминания, которые возникли в сознании девушки, а, может, этому виной то, что праздничное настроение повлияло на девушку, заставляя ее сомневаться в своем отношении к людям. Повернувшись к девушкам, Алиса посмотрела на них обычным отрешенным взглядом, который, лично для девушки, был полон сомнений.
«Думаю, им можно довериться, ведь они не хотят мне зла… Правда же, да? Ох, Шляпник, где же ты? С тобой бы было спокойнее», - пронеслось в голове девушки. – «Даже Чешира мог бы с собой взять, я бы потом возместила Арии шторы, правда. Хотя… Люстру бы я материально не потянула. Не надо Чешира, да. Но ведь я могу им верить, да? Могу… Я попробую».

Я чувствовала себя словно яркий огонек на празднике жизни. И таких огоньков было еще несколько в этом доме, так что мы могли бы выиграть конкурс на лучшую иллюминацию, даже не украшая двор этими бесконечными гирляндами. Хотя что вы, дом Лидия представлял собой светящуюся конфетку как внутри, так и снаружи. Об ином даже и подумать нельзя было, ведь эта девушка всегда хотела быть первой в том, что называется стилем и модой. И поверьте, ей удавалось это с легкостью. Когда мы только познакомились, то, дайте-ка припомнить, большую роль играла одежда, нет? Я питаю странную слабость к необычным нарядом на ряду со стильными вещами, а рыжеволосая красавица высказалась на счет того, во что я была облачена. Могла ли я тогда подумать, что так полюблю эту чертовку?
Я стояла на кухне, подсматривая за тем, что еще готовилось, но больше даже потому, что готовилась морально к происходящему в комнате. Во мне было столько энтузиазма! Но главное, чтобы вечер удался! Даже не смотря на то, какие все мы разные, и какие печали у кого на плечах. Ну его, не думать о таком!
- Мой главный эльф-помощник, пора пускать в ход волшебство! – услышала я из коридора, а после увидела Лидию, появившуюся на кухне.
- Ах значит я всего лишь помощник? – весело усмехнулась я и поспешила вернуться в комнату. – Да и ты не отставай. Какое же волшебство без главной феи!
В гостиной было чудесно. О да, как же мне, да и не похвалить себя за мои труды?!
- Давайте рассаживаться, - улыбнулась я гостям. – Алиша, солнце, как ты добралась? Я слышала, у вас метель. Боялась, что отменят самолеты…
Недолго думая, я подошла к комоду, на котором размещался проигрыватель, и стала перебирать расположенные в подставке диски. Нужно было что-то атмосферное, что бы подошло для начала праздника – не особо зажигательное, но тематическое. Ведь сначала будут разговоры, а уже после очередного бокала можно будет и в пляс пуститься. Прежде, мне хотелось узнать, как дела у моих девчонок, а так же познакомиться с Алисой. И не только потому, что она тоже приглашена или что она давняя подруга Лидия, мне просто было искренне интересно узнать ее поближе – я раньше ее нигде не встречала.
Наконец-то я нашла какой-то сборник рождественских трэков, хотя даже и не надеялась раздобыть нечто по тематике – предполагала, что просто подберу романтик или сборник какой-нибудь… да хоть бы и джазовой музыки. А тут…
- Мартин! – я частенько называла Лидию просто по фамилии, не найдясь, как можно мило сократить ее имя. - Чего же ты этот диск запрятала! Как раз то, что нам нужно сейчас! Или это от какого-то бывшего кавалера, чьи подарки ты бы хотела потерять и никогда не найти? - улыбка не покидала мое лицо, становясь разве что иногда более широкой.
Через мгновение по комнате разнеслись мелодичные звуки композиции «baby, it’s cold outside».
Пока девушки рассаживались, я взяла на себя смелость... хотя о чем я? сегодня это входит в мои обязаности!.. В общем, я достала из сумки зажигалку, которую предусмотрительно купила по дороге сюда, и зажгла стоящие посередине изящно украшенные блестками и восковыми завитушками свечи.
- Эй, - моя рука аккуратно легла на плечо Елены, которая садилась рядом с моим местом. - Как ты? - на этот раз улыбки не было. Я на мгновение стала очень серьезной. То, что не так давно стало доступно мне - это была не шутка. И я еще не совсем поняла, как теперь все действует, поэтому могла показаться неловкой в расспросах... но я волновалась за Гилберт. Не за то, что нам может грозить какая-то опасность... нет, такого не было в мыслях. Я просто хотела, чтобы на этом вечере всем было комфортно.

Настроение было самым прекрасным, а я даже не замечала, как летит время. Наконец, Лидия вышла из кухни, и я могла любоваться своей подругой, которая выглядела просто потрясающе. Знаете, они сегодня все выглядят великолепно. И мне так уютно и приятно находиться рядом с ними.
Услышав слова Лидии, я сразу усмехнулся. Видимо, Сальваторе действительно стали очень предсказуемыми. Интересно, они сто лет назад тоже такими были? Если да, то они очень скучные. Правда, одна я с ними все никак не соскучусь. Как только Стефан приехал в город, сразу начались проблемы. Бонни оказалась ведьмой, появилась Кэтрин, затем появился Клаус, потом Кэролайн стала вампиром, а теперь вампиром вообще оказалась, что, надо сказать, было достаточно неожиданно, так как я очень долго боролась за свою жизнь, после чего умерла, попав в обычную аварию. Я могла спасти себя и остаться человеком, но тогда бы Мэт умер, а мне этого не хотелось. Вы не думаете, что уже слишком много людей пострадало из-за меня? Но мне просто не хотелось сейчас думать о чем-то грустном, тем более, когда я нахожусь в компании таких приветливых и веселых девушек, с которыми мы сегодня еще устроим праздник!
- Поверь, они сегодня точно не придут. Хотя, насчет Деймона я не уверена, - улыбнувшись сказала я и присела на стул, которого находился недалеко от места Арии, что в данный момент зажигала встречи. Первый раз у в жизни у меня действительно праздничное настроение. Так хотелось петь и танцевать. Но, кажется, было еще рано, ибо мы еще даже не начали нормальный разговор. Когда Ария зажгла свечи она осторожно спросила меня, как я.
А действительно, как у меня дела? Я вампир, который может просто взять и отключить свои чувства, а может сделать наоборот. Все они увеличиваются. И когда я вижу Ребекку, моя ненависть достигает самой высокой шкалы. А когда я вижу Деймона я понимаю, что действительно чувствую к нему что-то. А Стефан, я просто люблю его, и я до сих пор не могу разобраться в себе, что уже давно стала для меня нормальным состоянием, но нужно, наконец, выбираться из него, я должна решить, как бы сложно мне не было. Я должна перечеркнуть чувства к одному из них, хотя самым разумным было бы просто не выбрать никого, но я не могу так сделать, ибо действительно что-то чувствую. А чувства, как известно, никто не может убить. Поэтому, что я должна ответить на вопрос Арии?
- Не знаю,- тихо сказала я, ибо просто не хотела врать этой девушке, которая была действительно моей хорошей подругой. Я не люблю врать близким людям, так как считаю это неправильным,- Но не волнуйся за меня, я справлюсь,- улыбнулась я, после чего подошла к Алисе и Алише, которые сейчас говорили о знакомстве с Арией, а вот мои мысли сейчас были направлены совсем в другую сторону, так как я думала только об МФ. Городе, который так быстро стал другим для меня. Городе, в котором я родилась, где нашла своих лучших подруг, где познакомилась со своим первым парнем. Городе, где я стала вампиром и окончательно перечеркнула всю свою прошлую жизнь, которая только была у меня раньше. Жалею ли я об этом? Действительно, тяжелый вопрос, ведь если бы все было по-другому. Если бы не Ребекка, которая появилась на дороге, я бы, возможно, еще была жива, у меня бы до сих пор билось сердце, и я бы до сих пор могла быть прежней Еленой Гилберт, которая жила счастливой и нормальной жизнью, которая ничего не знала о вампирах и вообще о сверхъестественных существах, которая не была двойником Кэтрин Пирс. И которая была бы не нужна Клаусу Майклсону, настоящему цинику и эгоистку, который, кажется, вообще не способен на какие-то чувства. И вот, я опять погружаюсь в свои мысли, которые только делают мое выражение лица еще более кислым. Поэтому, нужно что-то делать и быстро.
- Девочки, как насчет сыграть в какую-нибудь игру?- предложила я, посмотрев на окружающих меня девушек, который занимались разными делами. Не знаю почему, но мне в голову сразу пришли игры, так как только они могут заставить девушек искренне посмеяться. Кажется, один раз я пробовала играть с Деймоном, но это все очень плохо кончилось. Для него, разумеется, так как я просто не могу терпеть его постоянные шуточки и выражения. Интересно, он когда-нибудь повзрослеет? Хотя, постойте, он уже сто с лишним лет такой. Значит, никогда ему не быть примерным семьянином, да он и не старается.