Когда я расстался с моим другом – Ватсоном, я знал, что рано или поздно он обратится ко мне за помощью. Или это сделает его жена. Хотя, не смотря на все мое уважение к миссис Ватсон, никогда бы не подумал, что она сможет обратиться ко мне. Вообще я думал, что после женитьбы моего друга наши отношения прекратятся и мой дедуктивный метод и его изучение на практике ему  больше не интересны. Хотя конечно я не мог отказать Ватсону в услуге, о которой он меня попросил. Услуга заключалась в том, чтобы я приглядывал за его сбережениями. Помнится, я позволил себе саркастичное замечание, по поводу его супруги. Но мне было приятно его доверие. Моя то жизнь в своей сущности не изменилась, я по-прежнему оставался единственным в своем роде частным детективом. Кстати романы Ватсона сделали мне неплохую известность, что мне, честно говоря льстило, хотя и описанию моего метода там было уделено крайне мало внимания. Как нибудь я сам начну описывать свои расследования. Хотя если моему другу удастся сбежать из-под опеки жены, думаю мы вместе смогли бы раскрыть не одно дело. Точнее я бы раскрыл, а Ватсон бы все описал в своих романах, но я бы позволил себе дать ему пару советов по поводу его романов.

Я открыл дверь ключами и ощутил знакомый легкий запах сигарет, так же на присутствие посторонних намекали  следы, оставленные у порога. Да, сегодня на улице прохладно, хотя синоптики обещали, что будет ясно. Я прошел и сразу мне в глаза бросилось, что что-то было не так. Например, книга, которую я читал вчера, стояла уже в шкафу, так же несколько вещей были немного сдвинуты со своего места. Я улыбнулся уголками губ, когда заметил друга, выходящего из комнаты. Да, я давно не видел друга, но что-то в нем все равно изменилось. Наверное на эту мысль меня наводила его речь скороговоркой и вороватый огонек в глаз. Ватсон бы никогда не стал обманывать. Не в его это привычках. У него и взгляд то, как у собаки - такой же преданный.
-Добрый вечер, - вежливо кивнул я. Я прошел в комнату и сел в любимое кресло, рука потянулась к персидской туфле с табаком. Я набил трубку и перевел взгляд на друга. – То, что вы ищете в серванте, там есть шкатулка. – Я махнул рукой в том направлении. – Надо бы тоже приобрести вам подарок, когда говорите это важное событие? И, кстати Ватсон, что вы собираетесь подарить жене? Я знаю парочку хороших ювелирных. – Я не навязывал ему свое мнение, просто мягко намекал.
Странно, такую важную дату я был обязан записать, из элементарной вежливости и уважения к другу. На юбилей меня должны были пригласить, хотя с бывшей миссис Морстен у меня установились достаточно натянутые отношения, после того как я потаскал ее мужа по различным злачным местам. Хотя поводов не доверять Ватсону я не видел. Захочет - сам расскажет, я не в праве распоряжаться его жизнью и уж тем более его деньгами. Хотя, должен признаться его состояние меня напрягает. Возможно стоит пойти с ним. И даже если будет против - навязать свое общество. Я благодушно улыбнулся другу и вдохнул крепкий дым.

Оставив Ватсона ковыряться с сервантом, я решил просмотреть корреспонденцию, что пришла на мое имя. Подойдя к доске над камином и вытащив из нее нож,  я достал пачку писем и стал их просматривать, задумчиво вертя нож в другой руке. Когда мой друг заговорил, я поднял голову и перевел взгляд на него. Я усмехнулся, наше жилище, уже пару раз подвергалось нападениям психов, но большинство из них жаждало моей смерти, а не моих денег. Хотя, я, в общем, то человек небогатый, и больших измерений у меня никогда не водилось.
-А вы в этом сомневаетесь? – Хмыкнул я. – Вы мне не доверяете? – Я опустил взгляд обратно к корреспонденции.
Ватсон еще пару минут провозился с сервантом, но дверь ему открыть так и не удалось. Я снова хмыкнул, прикрепил письма на прежнее место и подошел к серванту.  Пошарив рукой за его спинкой, я, наконец, выудил ключ и вручил его Ватсону. Я спокойно наблюдал за тем, как Ватсон вычищает свои сбережения подчистую. Подарок или само торжество действительно должно быть грандиозным. Ватсон, я бы хотел попробовать на Вашем торжестве морепродукты.  Эту  фразу мне пришлось проглотить, потому что дальнейшая речь моего друга меня действительно загнала в ступор, и так и напрашивался вопрос: Ватсон, за что Вы не любите свою жену, она плохо готовит? Я похлопал глазами, может, это я не разбираюсь в женщинах, и перчатки, зонт или корзина для шерсти, более интересный подарок, чем какое-то украшение, или что-то еще?
Ватсон проворно выскочил через дверь, оставив меня в полнейшем смятении. Он взял достаточно крупную сумму, а собирается жене подарить какие-то мелочи. Может быть, он хочет устроить ей сюрприз, и не хочет посвящать меня в свои планы. Но мы же были друзьями? А друзья должны все знать друг о друге, или, по крайней мере, именно эту фразу он мне постоянно твердил, пока мы жили под одной крышей.
Я проскользнул в свою комнату. Мне предстояло преобразиться до неузнаваемости. Пока, я наносил грим, сомнения все больше и больше одолевали меня.  Я подвел глаза и нанес тушь на ресницы. Губы я накрасил ярко-красной помадой.  Я нацепил рыжий парик и выбрал из гардероба ярко-синее платье.  Я расправил оборки на платье и обернулся посмотреть на свое отражение. От прежнего мужчины не осталось и следа. На меня смотрела женщина лет 30, довольно таки симпатичная, с высокими скулами и высоким лбом, который теперь был прикрыт рыжей челкой парика. Я хмыкнул и спустился вниз, главное не попадаться на глаза моей хозяйке, миссис Хадсон. Хотя, она наверняка уже привыкла к моим странностям. Но испытывать судьбу все же не стоило.
Когда я выскользнул на улицу, Ватсона там и в помине не было. Но у меня везде есть свои глаза и уши. Заметив одного парня со своего отряда, я окликнул его. Парнишка, судя по всему, меня узнал, несмотря на грим. Глаза у него загорелись.
-Мистер…, - я не дал ему договорить, приложив палец к губам.
-Итак, недавно здесь проходил доктор Ватсон. Он должен был взять экипаж. – Осторожно начал я.
-Да, сэр, то есть, мэм. Доктор взял экипаж и назвал возничему адрес в районе Уайтчепел. – Я кивнул.  Странно, что Ватсон забыл в одном из самых злачных районов города, где располагаются только публичные дома, курильни опиума и множество казино, в которых вас обирают до нитки в первые пять минут. Я поймал экипаж и отправился вслед за другом, на душе у меня было неспокойно.

Отредактировано Sherlock Holmes (01-09-2013 12:58:43)

Я выскочил из экипажа и улыбнулся на прощание кучеру. Неизвестно, как тот воспринял мои намерения. Я оглядел улицу и остановился в нерешительности.  Заглядывать во все заведения у меня не было ни малейшего  желания.  Тем более на себе я поймал хищный взгляд нескольких мужчин, которые желали снять проститутку подешевле.  Как только в мозгу промелькнула эта мысль, кто-то грубо схватил меня за руку, и я услышал горячий шепот прямо в ухо.
-Детка, сколько ты стоишь? – В нос мне ударил запах перегара. А чья-то шаловливая ручонка потянулась к юбке платья. Вот уж не думал, что буду иметь подобный успех, не забыть занести это в резюме, когда вернусь домой на Бейкер-стрит. Я резко перехватил его руку и зашипел.
-Ты не расплатишься. -  Я постепенно выворачивал ему руку, причиняя боль и только, тогда, он отполз от меня, извиняясь и проклиная. Хотелось нанести пару хороших  ударов в челюсть, но я решил, что он этого не стоит. А кровь плохо отстирывается. Тем более, как на меня посмотрит моя квартирная хозяйка ели я принесу ей испачканное в чужой крови платье. Право, от достопочтенных джентльменов нельзя услышать таких интересных слов, которые  я услышал в этот вечер.  Я должен был срочно найти Ватсона. В следующий раз хрупкая барышня может и не отбиться. Заметив стайку бойких дамочек, я решил слиться с толпой. Я поддержал разговор о какой то портнихе, внимательно прислушиваясь к девичьим голосам и надеясь, что я прибыл вовремя и с Ватсона не снимут штаны в счет уплаты его долгов. Это заведение отличалось сомнительной репутацией
Зайдя в заведение, я сразу приметил две вещи: низкий уровень сервиса и своего злополучного друга, который в этот момент, глотая  неразбавленный виски, просаживал свое состояние. Ватсон, ну Вы же знаете, что здесь одни мошенники! Тем, более что Вам не везет в картах.
Итак, следовало отвлечь Ватсона от карт и привести его в чувство.  Кокетливо покачивая бедрами, я направился к покерному столу, где сидел мой друг. Я положил ему руки на плечи и осторожно сжал его плечи. Все глаза тут же уставились на меня. Возможно стоило  вести себя более нагло и как вон та девица сразу садиться на колени, раздвигая ноги  и поднимая юбку. Впрочем это их работа. Я не вправе их укорять, тем более что сам недавно чуть не стал жертвой подобного инцидента.
-Джентльмены вы позволите украсть вашего друга на несколько секунд? – Я очаровательно оскалился, строя из себя добродушную барышню. Не слушая вялое сопротивление Ватсона, я оттащил его в угол и вернул себе обычное выражение лица.
-Мой дорогой друг, - мягко начал я. – Вы позволите узнать причину Вашего пребывания в данном заведении? Вы хотели  вроде как купить Вашей жене подарок. - Я привык таскаться по подобным злачным местам, охотясь на очередного преступника. И все же откровенный наряд, не делал мне хорошей репутации. - Сколько вы проиграли? - Холодным тоном спросил я. Интересно смогу ли я отыграться? Я не считал себя везунчиком, но знал что моя врожденная наблюдательность поможет мне в игре в покер.

Я поморщился, когда Ватсон проорал мое имя.  Орать было совсем необязательно. Не думаю, что многие  джентльмены будут рады увидеть в этом заведению, столь примечательную личность, как я. Хотя судя по раздосадованному лицу Ватсона, он также был мне рад. Однако я не за его улыбкой сюда пришел. Слова о вульгарности своего внешнего вида я пропустил мимо ушей. Главное было, что нужный эффект я произвел и никто не узнал в проститутке Великого сыщика. Ну а остальное – мелочи жизни.
Повлиять на Ватсона мне удалось, но следовало оттащить его от карточного  стола, пока он бед не натворил. Такими темпами, он забудет, что женат на милой Мери. Но здесь разговор перешел на повышенные тона, может, сказалось количество алкоголя в крови моего дражайшего друга.
-Вы правы. Мы с вами взрослые люди и я не имею ни малейшего права читать вам нотации, - я сделал знак рукой, который должен был убедить Ватсона, что я моя затея была обычным беспокойством за моего милого и наивного друга, которого мог обдурить любой олух. Хотя конечно, не мне наркоману, имеющему пристрастие к крепкому табаку, разряженному в женское платье давать советы о том, что нужно делать.
Ватсон остановился и озвучил мне сумму проигрыша. Мысленно в голове я прикинул, сколько весила эта половина в фунтах стерлингов. Получилась довольно таки приличная сумма. Ватсон тем временем вернулся к своему игровому столу. Нужно было принимать срочные меры, а то многоуважаемого доктора скоро разденут до трусов и пустят босого по миру. Минуту я колебался, бросая взгляд то на друга, то на его игроков. Но потом я решительно вышел из своего укрытия.
Я кокетливо поправил волосы и очаровательно улыбнулся сидевшим там джентльменам и бросая убийственный взгляд на доктора Ватсона. Я замялся и посмотрел на крупье.
-Вы позволите даме присоединиться к вашей игре?
-А чем будет платить очаровательная леди? – Осведомился пьяным голосом джентльмен  с красным лицом.
-Натурой, - огрызнулся я, не оглядываясь.
Джентльмен расхохотался, видимо ему понравился мой ответ. Я очаровательно улыбнулся. Видимо это он принял на свой счет. Я занял место рядом с Ватсоном, не слушая уговоры пьяного джентльмена. Мне только этого не хватало, чтобы инфаркт получить. Вернусь домой – стрясу с Ватсона деньги себе на дорогой коньяк, надо же чем-то лечить нервы и подорванное воображение.
-Я сделаю ставку за эту милую леди.
Надеешься, что я проиграю? Не дождешься. Хотя я тебя разочарую по многим параметрам. Хотя бы, потому что я не женщина. Крупье раздает карты, мое сердце колотится в бешеном темпе. Я обвожу взглядом своих соигроков. Ватсон опять сидит с мелочью, у джентльмена с коварной улыбкой что-то покрупнее валеты или дамы. Остальные сидят спокойно – прострелянные игроки. Крупье переворачивает мои карты в последнюю очередь.
-Фулл хаус. Выигрывает леди. – Я коротко киваю и смотрю как пропадает противная ухмылочка на лице того джентльмена, который за меня заплатил. Я перевел взгляд на Ватсона.
- Вы все еще отказывайтесь от моей помощи? – Зашипел я на друга.