Ему не спаслось. Ночи в Асгарде были практически безлунными, как эта, и Локи очень не хватало теплого света успокаивающей Луны, которая заглядывала к нему в окна дома, в Йотунхейме. Каждый день здесь становится своеобразной пыткой, потому что с утра все было еще ничего, днем Лафейсон почти не выходил никуда, а вечером и ночью на него накатывал страх. Нелепый, детский страх, в котором он не мог сознаться себе - он же не ребенок, он же уже умеет держать меч в руках, но почему же тогда ему так страшно ночью - когда в кромешной тишине раздаются шорохи, поскрипывания и перестукивания?
В Йотунхейме вечным спутником ночи была тишина. Она буквально давила на уши, разрывала барабанные перепонки, но ее Локи не боялся. Он не боялся завываний ветра в холодных залах, его не пугали ледяные бури и грохот далеких сражений. Его пугала тишина Асгарда - давящая так, что хотелось кричать. Когда эта тишина достигала апогея, где-то обязательно что-то скрипело или шуршало, и маленький йотун забивался под одеяло, дрожа.
В эту ночь страх достиг кульминации, потому что за окнами разразилась гроза. Раскаты грома перекатывались по небу, лил дождь, шумели деревья, а ветер не выл, а даже стонал, бросая пригоршни воды в окна. Локи лежал на кровати, спрятавшись под одеяло. Небо озарила молния - ярким росчерком, она соеденила небеса с линией горизонта, и практически мгновенно раздался рокот грома - такой громкий, что Локи показалось, что задрожали стекла.
Он вскочил с кровати, замотавшись в одеяло. Узоры на синей коже выступили еще сильнее, словно врезаясь в нее шрамами. Сердце глухо стучало в грудной клетке. Выбежав из комнаты, маленький йотун помчался по коридорам. Они всегда пугали его своей разветвленностью, запутанностью и сложной системой, но одну дорогу он знал точно и нашел бы ее, даже если бы ему завязали глаза и заставили ползти по полу.
Замерев перед дверью, все еще кутаясь в одеяло, Локи осторожно ее приоткрыл, не решаясь стучать. Тор спал. В его комнате раскаты грома были не так слышны, а ливень не так бился в окна.
Локи, едва ступая, на цыпочках, подошел к кровати Тора и шепотом позвал его
- Тор?
А потом снова отступил куда-то в тень, кутаясь в одеяло, и сверкая в темноте блестящими от слез глазами.

Пока Локи нерешительно переминался с ноги на ногу, сильный порыв ветра распахнул окно, а затем раздался оглушительный раскат грома. Йотун с трудом поборол в себе желание сесть на пол, закрыть глаза, заткнуть уши и спрятаться за портьерой. А Тор в это время как раз проснулся. Локи тихо стоял у двери, наблюдая за асом, за его движениями - ленивыми и немного сонными. А потом комнату озарила новая вспышка молнии, заставившая йотуна зажмуриться.
- Почему ты не спишь, Локи? Приснился дурной сон?
Опустившись рядом с братом на кровать, Локи поежился. Все еще кутаясь в свое одеяло, он посмотрел на Тора. На какое-то мгновение маленькому йотуну стало нестерпимо грустно и стыдно от того, что он делает и от того, что вообще происходит. Он же не может вечность ходить к брату - каждый раз, когда за окном бушует гроза или шорохи за стенами становятся невыносимыми.
- Ты считаешь меня хилым и трусливым, да?
Это был почти риторический вопрос - Локи пребывал в полной уверенности, что Тор так и думает, просто никогда не говорит об этом вслух. И иногда не дает другим так говорить - когда слышит, что они дразнят младшего брата.
- Тебе не нравится гроза?
И тут, как назло, прогремел очередной раскат грома. Локи поежился, прижимаясь к брату.
- Я не люблю грозу. Она слишком шумная, слишком яркая, она слишком пугает. Как любая стихия, от которой непонятно, чего можно ожидать. А еще эти шорохи.. Стоит только закрыть глаза, стоит только наступить ночи, как весь дворец начинает жить своей жизнью - шорохи, подвывания ветра в дальних залах, поскрипывание, постукивание... Дома по ночам всегда было тихо. Иногда только тишину разрывал шелест ветра или его завывание, но это не было так.. страшно.
На глазах йотуна выступили сердитые слезы, которые он тут же размазал кулаком, стараясь, чтобы брат их не заметил.
- Дома ночь всегда была тихой. Здесь она живет своей жизнью - как настоящее живое существо.
У магов просто обязательно должно быть хорошее воображение. У Локи оно временами бывало даже слишком хорошим.

Отредактировано Loki Laufeyson (20-07-2013 09:56:41)

Хрупкий? Почему-то друзья Тора считали иначе - они были свято уверены, что Локи - хилый и слабый. Это действительно обманчивое предположение, но не может же он всю жизнь потратить на то, чтобы доказать им, что они неправы?
- Твои друзья считают иначе.
Локи пробубнил это куда-то в одеяло, очень сильно надеясь, что Тор этого не расслышит или хотя бы сделает вид, что не расслышал - как со слезами. Иногда Лафейсона это удивляло - днем его брат мог нести какую угодно чушь и делать странные вещи, но стоило придти к нему ночью, он сразу же становился понимающим и стремился помочь. Чем можно объяснить эту перемену? Да, наверное, ничем - Локи не задумывался об этом.
- Только ты знаешь, что я храбрый, остальные в это не верят и смеются надо мной. Они думают, что я маленький и хилый, они не верят, что я тоже могу быть храбрым и сражаться. А я ведь правда могу!
Локи сжал теплую ладонь Тора своими маленькими пальцами. В глазах йотуна опять заблестели слезы, но он торопливо моргнул, продолжая сжимать руку брата. Контраст между ними поражал, особенно сейчас - маленький и тонкий Локи, с его такими же маленькими руками, буквально утопал в одеяле Тора, и терялся в его ладони - теплой, человеческой. Сам же йотун был синим, и чуть прохладным на ощупь.
- Ты просыпаешься от каждого шороха, но не бежишь же к своему брату в кровать и не трясешься у него под одеялом.
Какие-то части этой фразы Локи проглатывал, потому что боялся обидеть Тора, и заодно злился на себя - уже в который раз он не может взять себя в руки и перестать прибегать сюда каждую ночь. Что уж там прятаться, он постоянно прибегал к Тору, стоило только за окном зашуметь буре или в дальних коридорах чему-нибудь упасть. Может быть, он просто искал повод, чтобы спрятаться у старшего брата под одеяло и забыть обо всех страхах, которые его тревожат, но ведь так не может длиться вечность!
- Нет, Тор, гроза - это чудовище, которое не может себя контролировать. Яростное, страшное, очень импульсивное и эмоциональное. Оно бросается на окна, стучит по ним дождем, грохочет где-то в небе далеко-далеко и разрезает его яркими всполохами молнии - такими, что ночью становится светло, как днем.
И тут до Локи дошло, что его брат и гроза по сути взаимосвязаны. И он только что назвал Тора яростным и импульсивным чудовищем. От осознания этого факта йотун был готов провалиться под землю, поэтому с радостным видом воспринял идею Тора - попробовать придумать историю о мальчике, который не боится темноты.
Но, конечно же, проще всего сказать, что ты не боишься темноты, а вот перестать по-настоящему чувствовать страх - в разу сложнее. И Локи казалось, что у него ничего не выйдет из этой затеи, но ради попытки брата помочь ему попытаться следовало.
Устроившись поудобнее в одеяле, Лафейсон вздохнул и закрыл глаза. Ему всегда было легче всего представлять образы перед глазами - он видел и мальчика, и темноту, и кровать - одинокую, в больших покоях.
- Мальчик сидел на кровати и вглядывался в темноту, очень пристально, но почти ничего не видел - куда больше он слышал. Где-то в дальних коридорах послышались шорохи и шаги - кто-то ходил там. За окном шелестели ветки, чуть слышно царапающие стекло. В пустынном зале завывал ветер, перелистывая страницы оставленной мальчиком книги. Мальчик читал эту книгу днем, она была про страшных чудовищ, которые обитают в далеких мирах.
Локи поежился. Перед глазами у него мгновенно появились эти самые чудовища. Они были какие-то слишком реальные, тянули к нему руки, клацали зубами, с которых стекала кровь и слизь, но йотун все равно решил стоять на своем до конца - если уж описывать то, что он видит, значит, описывать. Как есть - без лишних прикрас и лишней болтовни не по делу.
- Мальчик вглядывался в темноту до тех пор, пока не увидел в углу комнаты какую-то тень. Она была выше его ростом, полностью черная и со злыми горящими глазами. Не двигаясь, она просто молча смотрела куда-то, словно смотря и на мальчика, и в никуда. Под кроватью что-то тоже шелестело, и оттуда выбралась большая волосатая лапа с огромными, окровавленными когтями. Она пошарила перед собой, оставляя на полу глубокие борозды, и тут же снова спряталась, выжидая. В занавесках запуталось что-то очень маленькое, юркое и острое, похожее на тонкую пилу. Оно смотрело оттуда злыми глазами, поблескивающими во мраке. Из комода послышались странные звуки - будто кто-то очень большой пытался выбраться наружу. Тогда мальчик подошел к комоду, осторожно лавируя между лежащими на полу вещами. Он потянул на себя ручку, и оттуда показалась большая синяя рука, ледяная и вся в причудливых узорах. От прикосновения этой руки по поверхности комода побежали холодные морозные узоры.
Сам Локи аж вскрикнул - настолько реальным было его видение. Кажется, он только что воплотил свой самый страшный страх. Почему он боялся своих сородичей? Потому что очень смутно их помнил, а то, что помнил о них, выглядело действительно пугающим - они были большими, иногда злыми, их красные глаза никогда не выражали той доброты или того сочувствия, которое можно было увидеть в глазах асов.
Впрочем, Локи в который раз совершенно забыл о своей особенности - возможности претворения в реальность своих мысленных образов. Стоит ли говорить,  что когда он открыл глаза, то увидел все то, о чем говорил, практически разгуливающее по комнате Тора? Прижавшись к брату, он тихо ойкнул. Вот и верь после этого тому, что магические способности - это дар. Какой же это дар, если они приносят пока одни только неприятности?

Локи дрожал. Он не успел заметить, откуда у Тора взялся молот, но сейчас, как никогда, был этому рад. Потому что эти чудовища досаждали ему не в первый раз, и до этого момента рядом никогда не было старшего брата. Его губы дрожали, когда Тор заговорил. Несомненно, они справятся - если будут вместе, то точно справятся. Потому что вместе они всегда сильнее.
- Я попробую..
На губах маленького йотуна мелькнула улыбка - вряд ли большой великан собирался одеваться в одежду Тора - она была ему попросту мала - но уж больно смешно это прозвучало из уст старшего брата. Почему - Локи сейчас бы уже и не смог объяснить. Его охватило странное чувство - смесь удивления, боевого настроя и смеха, перемешанного с радостью. Кажется, это вещество, поступающее в кровь, называется адреналин. И сейчас этот самый адреналин буквально кипел внутри йотуна, заставляя пылать алым его глаза, а узоры на синей коже выступать сильнее.
- Я смогу, Тор.
Откуда взялась уверенность? Ниоткуда. Локи просто на короткую секунду поверил, что он сможет справиться с чудовищами, и решил попробовать. Ведь раньше он никогда не сражался с ними, а просто убегал в комнату к Тору. Да, трусливо, но зато это было действенно. До этого дня.
Встав на кровати, Локи посмотрел на чудовище в углу. Оно протянуло к нему свои тяжелые лапы, но одним движением руки и сочетанием неплохой боевой магии, йотун смог отбросить его прочь - в тот же угол. Повернувшись, он схватил за коготь тяжелую лапу из-под кровати, которая тянулась к нему. Бросив снова в нее магией холода, он разрезал лапу в нескольких местах, после чего она упала и распалась на несколько маленьких кусочков, которые иллюзиями растаяли в воздухе. Существо из-за занавески бросилось прямо на него, но Локи бросил ему навстречу ледяной сгусток энергии. Замерев на месте, существо злобно оскалилось и тут же растворилось в воздухе.
Повернувшись к брату, Локи улыбнулся.
- Мальчик просто даже не думал, что можно попробовать сразиться против чудовищ. Мальчик привык убегать. Наверное, чудовища теперь навсегда запомнят, что лучше не связываться с йотуном, владеющим неплохой магией холода.
Сказав последнюю фразу, Локи метнул небольшой снежок в живот уже исчезающему великану. Потом перевел взгляд на Тора, ожидая каких-нибудь слов. Желательно - хороших.