Моргана заходит в летнее кафе, бросая взгляд на часы. Не опоздала. Более того, пришла на пятнадцать минут раньше из-за страха опоздать. Занимает столик в углу, рядом с цветочной оградой, отодвигает меню и заказывает мятный чай. Говорят, он успокаивает, Жрица не смогла ни подтвердить это, ни опровергнуть, просто привыкла пить его в минуты особого волнения. Сейчас был как раз такой момент.
Три дня прошло с того момента, как она впервые встретила Маргарет Брэйден, проверяющую отчёты за последний месяц в её компании. Девушку, которая была настолько похожа на Моргаузу. что у Морганы болезненно сжалось сердце. Пендрагон точно знала, что её сестра мертва: она сама всадила нож её в сердце, а так же не раз видела потом в загробном мире, когда сестра появлялась в её снах, давая советы. Моргауза была мертва, и не было на свете такой силы, которая могла бы её вернуть. Всё, что оставалось Моргана - это месть её убийце, и, благодаря тому, что убийца бессмертен, жила и она сама. Но вот перед ней стоит девушка: светлые волосы, высокий рост карие глаза, неторопливые движения, которыми славилась Моргауза и которые так её отличали от дёрганной Морганы. Внимание к мелочам и тихий голос, задающий вопросы по существу. Моргана как зачарованная следила за этой "Моргаузой" в деловом костюме, твёрдо зная, что это не её сестра. Но кто? Реикорнация? А сколько Моргауза должна была быть в проклятом потустороннем мире, что бы боги помиловали её и вернули сюда? Может, это срок вышел, и эта девушка действительно её сестра? Но нет, улыбка вежливая, взгляд внимательный, но нет той любви и нежности, с которой Моргауза всегда смотрела на Моргану, нет той заботы. Это не Моргауза, а если и Моргауза, то она её не помнит. Моргана не смогла придумать никакого обоснования для дальнейшего общения, поэтому с какой-то грустью за тем, как эта девушка собирает документы и уходит. По коридору пронёся вздох облегчения: они прошли проверку. А Моргана весь день была рассеяна, а после и вообще ушла пораньше, ссылаясь на недомогание.
Принесли чай. Жрица подняла взгляд на официанта и сдержанно его поблагодарила. Налила чай в чашку и оставила остывать, бросая взгляд на дверь. А если она не придёт? Должна придти, Моргана в этом уверена. Не для неё, для компании. На следующий же день оказалось, что необходима ещё одна встреча с мисс Брэйден, что бы передать ей копию неких бумаг. Звать её в офис не хотелось, сотрудникам сложно объяснить, что едет она не по их душу, а панику этих глупых кур не всякая нервная система выдержит. По факсу или электронной почте такие документы не отправляются, всё слишком серьёзно. Узнав об этом, Моргана вызвалась встретиться с этой девушкой и передать ей всё. Никто не был против. Договориться о встрече было ещё проще: обе девушки сошлись на неплохом кафе в центре, где и договорились встретиться на следующий день. Так что Маргарет придёт не ради нее, а ради бумаг. Моргана снова бросает взгляд на часы. Ещё семь минут до встречи. Вздыхает и проводит рукой по лицу, едва касаясь кожи, что бы не испортить макияж. За последние три дня она спала в сумме от силы часов 10. Приходя домой с работы, тут же уходила в свою маленькую магическую библиотеку, пытаясь понять, кем же является эта Маргарет и, если она реикорнация Моргаузы, можно ли эту Моргаузу вернуть. Книги молчали. В своё время Ведьму больше интересовали боевые и защитные заклинания, возвращение памяти она даже не рассматривала, ей это просто не нужно: она жила для борьбы, а не для целительство. И вот сейчас корила себя за это. Изиды не смогли дать ответа, только просили не лезть во всё это, как бы намекая, что тем самым Моргана изменить не только свою судьбу, но и судьбу всего мира. Из этого был сделан вывод, что это всё же Моргауза, которая ничего не помнит. Пришлось отыскивать Докрейд, которая, как бы это ни было странно, была ещё жива. Увы, её жизнь была настолько долгой, что она плохо помнит события минувших дней, а о настоящем не знает ничего, живя уединённо. Но всё же помочь она смогла: для возвращения памяти нужна магическая вещь того, кому хотят вернуть память. Вещь должна быть именно его и должна быть правильным образом заколдована. Заклинание Моргана узнала, но вещей Моргаузы у неё не было. Кроме браслета, но тот уже не принадлежал её сестре, а был её собственностью. Но это всё, что было.
Пендрагон снова бросила взгляд на часы. Три минуты. Чай уже остыл до нужной температуры, поэтому она взяла в руки чашку и сделала глоток. Не помогло, не успокоило. Наконец, в дверях показалась блондинка. Жрица силой воли отложила чашку, поставила ноги ровно (до этого отбивала какую-то чечётку левой ногой) и улыбнулась, помахав рукой, показывая, что она тут Сегодня всё решится. Или она обретёт сестру или потеряет всякую надежду.

Моргауза, или как она просила себя называть, Маргарет, быстро подошла к столу и тут же села. Единственное, чем могла утешить себя Моргана, которая так же пытливо продолжала искать что-то родное на этом знакомо-незнакомом лице, могла утешать себя лишь дежурной улыбкой. Ей тогда не показалось, это не та Моргауза, которую она любила, эта женщина её не знает и никаких чувств к ней не питает.  Это было очевидно, Моргана была к этому готова, но всё равно неприятное чувство в груди не оставляло в покое. Будто обманули, предали, бросили. Пендрагон сглотнула, отвечая на улыбку. Моргауза, видимо решив, что на этом её долг вежливости уплачен, сразу перешла к делу. Жрица даже вздрогнула от того, с какой прямолинейностью эта девушка задаёт вопросы. Как и её Моргауза.
Внезапно, в голове появилась странная мысль о том, что где-то она уже это видела. Что это уже было с ней, но в другом месте. Она так же приходила к Моргаузе, чувствую странную связь между нею и этот блондинкой, что бросила вызов Артуру, что её лицо ей знакомо, что они виделись, но она не могла вспомнить где. Это её мучило, сводило с ума, заставило переступить собственную гордость и спросить напрямую у этой девушки, что бы получить ответ, что они не знакомы. Интересно, чувствовала ли тогда Моргауза то, что чувствует Моргана сейчас? Чувствовала ту боль, при виде родного человека, который смотрит на тебя несколько враждебно, как смотрят на незнакомого человека, чувствовала ли безумное желание обнять, рассказать всё, чувствовала ли страх быть непонятой, отвергнутой? Как она смогла пережить это? Как смогла тогда покинуть её, так и не рассказав?
А чувствует ли сейчас Моргауза то, что чувствовала тогда подопечная короля? Мучается ли кошмарами, не морщит ли лоб, пытаясь вспомнить, почему чужое лицо кажется знакомым? Моргана убирает прядь волос за ухо, поднимая взгляд на собеседницу:
-Скажите, я не кажусь Вам знакомой? - фраза вырывается раньше, чем Моргана успевает её обдумать. Понимает, что сказала и слегка краснеет, даже коря себя за всё это: ей 15 веков, она нагоняла и нагоняет страх на большинство людей, а сейчас краснеет, как маленькая девочка. Потому что рядом с сестрой, сама того не понимая, даже эта Моргауза её давит авторитетом. Что бы спрятать глаза и лицо, отворачивается к спинке стула, куда повесила пакет с документами. Достаёт папку и протягивает её Моргаузе:
- Вот, - как-то слишком тихо и хрипло. Моргана прочищает горло, делая глоток чая, после чего выпрямляется, показывая, что она выросла, стала сильнее, что даже Моргауза над ней не властна: - Да, дело в документах, в чём же может быть ещё? - Страшно. Со страха Моргана решила сыграть в дурочку. Она боялась вытащить браслет, боялась его надеть на Моргаузу. Но понимала, что эта женщина не будет пить с ней кофе или чай, она возьмёт документы и уйдёт. И тогда Моргана её потеряет, скорее всего, надолго. А она устала жить одна, устала просыпаться от кошмаров, понимая, что никто её не успокоит. Одиночество, которое всю жизнь дарило лёгкость и свободу, обернулось тяжёлым бременем, стоило впереди замаячить возможности его стряхнуть. И надо было решиться.
- впрочем, есть ещё одно дело, - Моргана вновь достала браслет из сумочки, холодный металл приятно холодил пальцы: - Это нашли на раковине, сотрудники говорят, что это не их. Может, Вы сняли и забыли? - Моргана ловким движением надевает браслет на правую руку Моргаузы, после чего быстро убирает руки, бормоча заклинание. Глаза полыхнули золотом, что значило, что заклинание сработало, что она ничего не перепутала. Резко вдыхает и старается не дышать, делая вид, что заинтересована собачкой на сумочке. Слишком велик страх увидеть непонимание или страх. Моргауза, пожалуйста...

Всё ещё не поднимать глаз. Моргана отчасти понимает, что когда-нибудь придётся всё же отвлечься от своего интересного занятия, как теребление молнии и всё же поднять глаза. Но трусливо этот момент откладывала на потом. Конечно, можно было стереть Маргарет память, но как быть с ней, с Морганой? Сама себе память не сотрёшь, а тот факт, что сестра была на расстоянии вытянутой руки но, в тоже время, очень и очень далеко, будет причинять боль, как рана, нанесённая Эскалибуром. Саднить, нарывать и мешать спокойно спать. Придётся опять перейти на таблетки от бессонницы или алкоголь. Конечно, она сильная, она справится, но на это нужно время. Треклятое время! Его у неё навалом, но тратит она его на зализывание ран. Почему. почему она не может быть просто счастлива, как большинство людей в этой кафешке? Просто жить своей простой жизнью, где главной проблемой остаются счета и налоги, не может ходить на работу, а вечером готовить ужин? почему не может иметь нормальный родителей, родственников, мужа, детей? Почему она вынуждена жить так?
потому что она Моргана. Моргана Пендрагон. её отец навсегда останется тираном и деспотом, что истребил всё дорогое ей, её мать навсегда будет ведьмой, что сбежала, бросив дочь. Её брат будет великим тираном, а сестра будет объявлена умершей во младенчестве, у неё не будет детей, не будет мужа, потому что её единственным супругом может быть трон, а единственным ребёнком - страна. Её никогда не будут беспокоить такие вещи, как повышение налогов, зато старик в красном балахоне будет приходить в кошмарах, вызывая новую волну ужаса. Она Моргана, с этим пора уже смириться, и она смирилась с вечной борьбой, но сейчас ей так остро необходим кто-то, тот, кто сидит за этим столиком, усмехаясь, глядя на документы. Абсолютно чужой ей человек.
- Посмотри на меня, Моргана.
Всё равно не поднимает глаз, зато выдыхает почти бесшумно. Она уже давно не слышала это имя, разучилась на него отзываться и вообще как-то реагировать. Но сказанное спокойным голосом Моргаузы, оно будто возвращает к жизни, как в сказках поцелуи принцесс возвращают к жизни принцесс. Теперь уже причина не поднимать глаза остаётся одна: страх. Больше всего на свете Моргана боялась увидеть неодобрение или огорчение в глазах сестры. Пендрагон её подвела, за эти 15 веков она не получила ничего, кроме  опыта, пару книг заклинаний и квартиры в Лондоне. Этого мало. Моргауза умерла, что бы она. Моргана, правила Камелотом, что бы она, Моргана, вернула магию. А что в итоге? На неё нет короны, магия просто забыла, и она так же никто, легендарный персонаж, злой персонаж детских сказок. Моргауза хотела больше, чем сейчас есть у Морганы. И упрёк в глазах сестры добил бы её ещё больше, чем недоумение или непонимание от лица Маргарет.
Моргауза видимо понимает это или же больше занята своим состоянием, нежели состоянием сестры. Она продолжает говорить, указывая на те проблемы, которые нужно решить прямо сейчас. Позже, они обсудят всё, сейчас нужно уйти. Уйти? У Морганы начинается лёгкая паника. Она не знала, как именно память вернётся, но не могла пригласить Маргарет в своё квартиру, это было бы странно. Но не думала, что будут какие-то проблемы. В её голове это была встреча сестёр, сейчас же, судя по виду Моргаузы, это выходит из-под контроля. Привыкшая подчиняться сестре, Моргана растерялась. Моргауза явно это поняла, поэтому начала говорить мягче, мягко толкая брюнетку на какие-то действия.
- Да, да... конечно, - Моргане не нужны были проблемы с министерством магии и с властями простых людей. Так же как и не желала ставить в известность Эмриса о том, что она и сестра живы. Посему быстро бросила на столик кафе банкноту, которой хватит на оплату её чая и чаевые и встала, застёгивая сумку. Движения были нервными, пальцы слегка дрожали, но пока она держалась. Слезы Моргаузы помогли ей вернуться в свою колею, полностью осознав, что сейчас именно она за старшую. И что Моргаузу надо увести куда-нибудь. Закрыв глаза, она взяла руки сестры в свои, направляя её магию на создание иллюзии, поднимая свою копию и копию Моргаузы и отправляя их к выходу. Они сейчас зайдут за угол и исчезнут. Сама же девушка, всё ещё используя сестру, тем самым спасая её от взрыва, шептала заклятие перемещение. Опять вихрь, который полностью уничтожить она не смогла (лёгкий ветерком прошёлся по кафе, но его посетители не обратили на это никакого внимания) и обе сестры оказываются на какой-то полянке. Моргана смогла бы назвать точную широту и долготу, но вряд ли в этом была нужда. После чего, с неохотой, отпустила руки сестры и отошла от неё, давай ей возможность выпустить свою силу. Видимо, это было ей необходимо.

Уйдя в сторону, Моргана с каким-то отрешённым волнением наблюдала за сестрой. Она не знала, что делать. Её знания без особого труда обхватывали большую часть областей магии, но эта было из той области, которая оставалась в тени. Что ей делать? Как помочь? Что будет дальше? Больше всего девушка боялась, что у заклятия временный эффект или что сильнейшая магия Моргаузы. явно не предназначенная для хрупкого маггловского тела Маргарет, попросту разорвёт его. Но что она могла? Ей не забрать у сестры силу, не изменить её. Моргана чувствовала себя беспомощным ребёнком, у которого нет даже возможности решить эти проблемы. Это чувство раздражало.
Моргауза тем временем закрыла глаза. Моргана внимательно следила за сестрой, готовая в любой момент... сделать что? Она и сама не знала, но была уверена, что что-нибудь сможет. Но Моргауза пока и сама справлялась, вроде бы. Моргана вздрогнула, когда вспыхнули деревья, но осталась стоять на месте, лишь защитив себя и сестру от дыма и огня. В голове промелькнула мысль о том, что надо спасти и деревья (если верить последним новостям, этот ресурс более чем исчерпаем), но Моргана отмахнулась от неё, как от назойливой мухи: у неё нет на это времени. Глаза неотрывно смотрели на Моргаузу, которая наконец-то открыла глаза.
Моргана тихо выдохнула, против воли улыбаясь. Моргауза с недоумением разглядывала руку, а сама Пендрагон отгоняла глупые страхи и картинки, где Моргауза сжигает сама себя. Первый комментарий вызвал смешинку, но не изгнал до конца ту обиду, которую породила Моргауза в душе Морганы. Я думала. всё будет иначе. По правде говоря, она не представляла встречу с Моргаузой, похоронив сестру в своей душе, но всё же что-то внутри капризно требовало больше, нежели приказов уйти и сожженного леса. Чего-то иного, сестринского, что-то, что бы напомнило Моргане про то. кто она и кто такая Моргауза. Сестра всю свою жизнь была путеводной нитью Морганы, той, которая была рядом в самый сложный момент жизни, которая сидела у кровати, пока Моргана захлёбывалась слезами и кошмарами, которая помогала. Сейчас эгоистично хотелось того же. Хотелось вновь стать маленькой девочкой, чьей самой большой проблемой является злой опекун, а не погибель, которая бродит где-то по Лондону.
Поняла ли её сестра? Прочитала по глазам или по мыслям? Или же она изначально хотела подойти и обнять Морганы, утыкая её лицом в верхнюю пуговицу блузки? Моргана не знала, и пусть щеке было неудобно от пуговицы, в душе всё равно поднялось что-то радостное и волнующее. Её Моргауза была с ней. Почему-то сейчас Моргана была уверена в своём бессмертии, в своей неуязвимости перед любой опасности. Моргауза поможет преодолеть любые трудности, её Моргауза спасёт её из любой ситуации. Моргана была в этом уверена.
- Я скучала, - тихо шепчет Пендрагон, боясь, что разревётся вообще. Вытирает слёзы тыльной стороной ладони, поднимая сверкающие глаза на сестру, и улыбается. Но улыбка меркнет, когда Моргауза начинает задавать вопросы. Она спрашивает мягко, с нежностью, но Моргану всё равно затапливает стыд и странное ощущение, будто она отвечает на уроке, а предмет она не выучила. Чего она добилась за эти 15 веков? Что у неё есть, кроме знаний и вечного страха? Кроме боли и кошмаров, против которых не помогает браслет? Что? Взгляд падает на запястье сестры, где находится её браслет: даже в этих родных объятьях она чувствует себя беззащитной без него, хотя, он уже мало помогает.
- Да, все эти столетия я жила, но не только в Англии, я путешествовала, - пусть бесконечный побег от себя и слежка за Эмрисом называется "путешествием". В этом слове есть что-то радужное, светлое, чего нет в жизни Морганы. Может, то, что это слово синонимично со словом "отдых"? Моргане бы он не помешал, но то была не физическая усталость, а моральная, та, что где-то внутри, в голове, наверное.
Моргауза просит рассказать о себе. Моргана теряется: все мысли из головы тут же вылетели, освобождая место пустоте. А как она? Живая, наверное. Больше и сказать нечего. Пендрагон верила, что её сестра уже всё знает, Моргауза всегда всё знала, но не редко хотела знать версию событий самой Морганы. Что она может рассказать о себе? Последняя верховная жрица Древней религии, самостоятельно убившая своих последних родственников, вечно бегущая куда-то, одинокая, не нужная никому, кроме самой себя. Что она может рассказать о себе?
- Я... хорошо, - улыбается, но всё равно это слово как-то повисает в воздухе. Так она отвечает каждое утро коллегам на работе и просто знакомым. Моргауза достойная большего. Она должна знать всё, у Пендрагон никогда не было секретов от родной сестры: если она будет скрываться и от Моргаузы, то кому она тогда вообще может доверять?
- Я устала немного, но сейчас я счастлива. Моргауза, я так тебе рада! - Снова порывисто обнимает, пряча лицо в воротнике блузки сестры. Она скучала, безумно скучала. Все эти 15 веков ей было плохо и одиноко, но сейчас всё будет иначе, абсолютно всё.
Где-то вдали ревут серены. Значит, кто-то заметил лесной пожар и вызвал пожарных. Моргана отстраняется от сестры, снова вытирая слёзы. Не время и не место.
- Нам надо уходить, - Моргана сжимает ладони сестры: - можно направиться ко мне, тут недалеко, - улыбаешься, попутно вспоминаешь, не оставила ли большого бардака перед уходом. Вроде нет, только немытая чашка в раковине и всё. Не стыдно привести сестру.

Парная аппарация не была коньком Морганы, давящее чувство пустоты делало её настоящей мукой, но сейчас вроде всё получилось. Она указывала направление, направляла в свою уютную квартиру. Квартира действительно была уютная, хотя, большинство юмористов, отметило бы, что не хватает кошки для создания антуража старой девы. Моргана подумывала завести питомца, потом вспомнила о неизбежности их смерти и решила не мучить себя десятью годами дружбы с маленьким пушистым комочком, что бы потом оплакивать его годами. Надоело! Надоело привязываться и любить. Одной быть куда проще, полная свобода от всего.
Моргауза проходит по комнате, едва касаясь руками предметов. Пытается поймать в этом доме магию? Тут и, правда не так мало магических вещей, и они не выставлены на показ. Большая часть скрыта в тайниках, другая просто скрыта от посторонних глаз, хотя таких в этой квартире не бывает, не считая разносчика пиццы или сантехника. Вряд ли её иллюзии могли бы обмануть ведьму такого уровня, какого была её сестра, но сейчас её волновало не сохранение тайны мелких артефактов, а мнение сестры о её доме.
Моргана привыкла к роскоши, в отличие от Моргаузы. Сначала замок герцога, потом - королевские палаты Камелота. Моргауза не знала всего этого, но всё же именно её мнение было самым важным для Морганы даже в таких вопросах. Она сделала всё, что бы эта квартира была уютна для неё, каким-то необъяснимым образом сочетав роскошь Камелота и современный прогресс. Получилось ли это у неё? Вроде да. Моргауза тоже отметила, что квартира мало похожа на замок Сендреда, где им пришлось жить. Про Камелот она умолчала, может, потому что плохо помнила его обстановку, может, из-за понимания, что именно этого сестра и добивалась, как бы там не было, именно в Камелоте она была счастлива, пусть во лжи и неведении, но верила в то, что любима и нужна. Сейчас у неё такого ощущения не было. А так, жилище было похоже на обычной жилище человека, кроме того, что здесь было много книг и не было ни одной фотографии, ни самой Морганы, ни родственников, ни друзей. Были картины, пейзажи, но не было фотографий. Совсем.
- Спасибо, - Моргана улыбается, но относится к похвале спокойно: - Да, конечно, - Моргана поправляет платье, и проходит на кухню, уводя сестру за собой. Она боится потерять Моргаузу из вида, всё ещё боится, что это один из её снов, на смену которому обязан придти кошмар. Кошмары уже не пугают Моргану, они стали частью её жизни, вызывая не крик, а лишь лёгкое дрожание пальцев. Безумно хотелось схватить сестру за руку, что бы понять, что она не мираж и не иллюзия, но Пендрагон давила эти позывы в зародыше, не желая казаться слабой. Она выросла, стала сильнее, она рада сестре, но не считает её панацеей от всего. Если Моргауза уйдёт, Моргана выживет, сможет это пережить. Жрица это знала, но не считала нужным прогонять сестру или же как-то испытывать себя. В голове появлялся новый план, вступала в игру не маленькая девочка Моргана, хватавшаяся за сестру как за соломинку, а новая, расчётливая, видевшая выгоду в каждой встрече. Моргауза нужна её. Её силы, её знания, её уверенности. Пока Пендрагон не желала военных действий, но всегда нужно быть к ним готовой. Ведьм такого уровня просто не существует, ввиду того, что Древняя религия мертва, поэтому Моргаузу нужно держать любым способом. Тут её сердце и разум шли рядом.
- Тебе какой? - Моргана ставит чайник на плиту, открывая полочку. Чаи у неё были разные, но большей частью они были не в пакетиках, как это принято сейчас, а настоящие, листовые. Сама она предпочитала мяту, Моргауза вроде тоже её любила, но вкусы могли и поменяться.
Моргауза пытается разговорить, проникнуть в душу. Она не знает, что Моргана изменилась, не пускает окружающих в сердце, не доверяет сокровенные тайны. Хотелось бы она довериться сестре, рассказать всё: про Эмриса, про кошмары, про Эйзузу, про боль утраты, про свою никчёмную жизнь, про самые разные встречи, про людей, про то, как она купила эту квартиру, как начала работать, как впервые покрасила волосы, и не узнала сам себя... Но не могла. Это была слабость, а Пендрагон обещала себе, что больше слабости в её жизни не будет. Это будет нытьём, которое она не могла себе позволить, особенно, по отношению к сестре.
- Мир изменялся уже не раз, мне кажется, люди уничтожают эту планету и себя. Магия умерла уже давно, сейчас она совсем иная, и гораздо слабее нашей. Природа так же проигрывает в войне с человеком, который считает, что микроволновка - это спасение от всех несчастий. Люди живут, и не знают ничего о магии, но хотя бы не пытаются её истребить... - Моргана улыбнулась, вспоминая бесконечные инквизиции, как человеческие, так и других рас. Слава богам, теперь магия - это просто детские сказки, иллюзии и фокусы: - я всегда знала, что ты рядом, - Пендрагон сглотнула, облизывая губы: - чувствовала твоё присутствие, но безумно хотела с тобой поговорить. Мне кажется, я не оправдала твоих надежд на меня. Я не стала королевой, не смогла вернуть магию, я не сделала ничего, что обещала тебе! - Ведьма резко замолчала, отворачиваясь к чайнику, закрывая лицо волосами. Глупости! Моргауза и так понимала, что её сестра не оправдала надежд, зачем поднимать эту тему? Что бы Моргану снова отчитали? На деле Пендрагон хотела услышать от сестры что-то ободряющее. что бы не жить в мыслями о собственной ничтожности, услышать от родного человека слова утешения, слова. вселяющие веру, что не всё потеряно. Пусть уже и нет Камелота, но есть другие государства, которые можно завоевать, есть Великобритания, которая должна принадлежать Пендрагонам, вернее, одной Пендрагон, последнее и величайшей. Моргане.