Внешний вид, на плечах меховая накидка.

     Прежде Марья не задумывалась о многих вещах - ее быт был упрощен донельзя. Ей не приходилось работать, чтобы прокормить себя, ей не приходилось совершать вообще никаких усилий - ведь все, что только могло побеспокоить Марью, исправлял Кощей. В его распоряжении была магия, и он не стеснялся использовать свой дар для исполнения разных мелких нужд. Стоило Марье попросить, стоило ему заметить, что что-то не дает ей покоя - как он тут же расправлялся с причиной. Неудивительно, что Марья за проведенные с ним годы успела отвыкнуть от серьезного труда.

     Оказавшись предоставлена самой себе, Марья сперва растерялась. На нее свалилось все, за что прежде отвечал Кощей, - однако Марья, пусть и не сразу, сумела взять ситуацию под контроль и вернуться в привычную колею. Впрочем, оградить себя от неприятных сюрпризов, которые посыпались затем, Марье не удалось. А их было множество. Одним из таких сюрпризов оказалось понимание, что теперь, без кощеевой магии, ничто не охраняет дом, перешедший в ее собственность.

     Прежде Марье не приходилось задумываться над этим вопросом; она почему-то никогда не обращала внимания на тот факт, что ни случайные путники, ни дикие звери, желающие чем-нибудь полакомиться, никогда не забредали к их жилищу. Она осознала, что какая-то магия защищала дом, лишь увидав на пороге бродячего торговца, предлагавшего какие-то безделушки.

     Выпроводив торгаша, Марья вскоре выбросила из головы мысли о кощеевой защите, которой она лишилась, заточив его, лишенного магии, в подвале, однако положение вещей ухудшалось: возле дома стали ошиваться дикие животные. Не прошло и нескольких дней, как Марья обнаружила, что собака, давным давно приблудившаяся ко двору, сцепилась с каким-то зверем - об этом говорил глубокий укус на ее боку; затем кто-то - должно быть, волк - задрал марьину лошадь... Необходимо было предпринять что-то, пока хищники не перебили немногочисленный скот да не загрызли саму Марью.

     Могла бы она прибегнуть к магии, как Кощей, - то непременно так и поступила бы, однако в марьином распоряжении не было его силы, а потому она была вынуждена действовать иначе: она была вынуждена начать охоту.

     Прежде Марья часто занималась охотой - когда с отцом, когда самостоятельно. Помнится, она даже с Кощеем раз выезжала, однако тому процесс показался неинтересным и утомительным, после чего Марья как-то позабыла о своем увлечении. Впрочем, навыки сохранились - и оказались как нельзя кстати. Марья все еще помнила, как расставлять силки, как загонять животное в ловушку, как читать по следам... Ей не составило труда выследить волка, кружившего возле ее дома, - тот наследил как надо.

     Зверь, оказавшийся необычайно крупным, поначалу держался на почтительном расстоянии, но чем дольше Марья наблюдала за ним, тем ближе волк оказывался ко двору. Еще бы, думала она, ведь возле дома осталась козочка, выглядящая весьма аппетитно.

     Она не стала дожидаться, пока волк нападет на ее козу, она не стала дожидаться, пока он еще больше приблизится; она, пригнувшись, быстро перебежала к крупному камню, могущему послужить укрытием. Выглянув из-за камня, Марья осторожно вытащила стрелу из висевшего на плече колчана - и в следующий момент выстрелила в зверюгу.