Его, не страшась, можно было бы назвать могилой - любой секрет, личная или просто конфиденциальная информация скрывались в нём навсегда. Окружающие, если они, конечно, принадлежали к числу близких друзей и знакомых, без всякой опаски делились с ним своими переживаниями, не боясь, что их осудят. А если и осудят, но никогда не скажут вслух. Жилетка для слёз – вот кем он был. Впрочем, Кристиан не торопился делиться с Тейлором своими переживаниями даже сейчас, когда оба находились в смертельной опасности. Он был закрыт от чужого взора, как всегда серьёзен и убеждён в своей правоте. Тейлор оказался с ним весьма странным образом, не по плану, просто так, как говорится, «за компанию». Перелёт из Сиетла в Нью-Йорк занял бы всего пару часов, если бы погода не решила преподнести путешественникам сюрприз и не устроила непредвиденный шторм. Удивительно и то, что Кристиан несколько раз проверял показания приборов, атмосферное давление, скорость ветра за бортом небольшого лайнера, но ничего подозрительного или предрекающего погодные катаклизмы не заметил. Какого же было его удивление, когда прибор показал скорость ветра в 50 метров в секунду. Недопустимо для частных перелётов в это время года. Тем не менее, он, нахмурившись, смотрел вперёд, высматривая в темноте огни посадочной полосы. Свои эмоции он не привык показывать или выражать на побледневшем от усталости лице – он молча сжимал штурвал и смотрел вперёд. Даже Тейлор не сразу дождался ответа на свой очередной вопрос, который Кристиан успешно пропустил мимо ушей.
- А если мы не сможем пойти на посадку?
Весьма своевременный вопрос, учитывая все обстоятельства происходящего. Кристиан улыбнулся краем губ и без всякой тревоги в голосе сказал:
- Разобьёмся.
Высота полёта обещала лёгкую смерть, так как выжить, упав с такой высоты, было просто невозможно. Перспектива пусть лёгкой, но всё же  смерти не оставляла Грея равнодушным, если не сказать больше – она пугала его. Умереть в 27 лет, разбившись на собственном самолёте, на котором он пересекал океан не один раз, которым так прекрасно управлял… Глупо. Сколько ещё удачных контрактов ему предстоит заключить, сколько выгодных сделок. Да к чёрту все эти сделки! В Нью-Йорке его ждёт его семья, родители, брат и сестра, они наверняка уже сходят с ума. Представители СМИ всегда торопились первыми сообщить последние новости, тем более, если они касаются такой заметной и значимой фигуры как таинственный Кристиан Грей. Теперь-то он точно запомнится жителям города надолго. Он уже представлял обломки самолёта, а возможно и свой труп, на обложках известных изданий, с громкими заголовками «Кристиан Грей разбился в результате авиакатастрофы». Представлял и лицо матери, затянутое сеткой морщин, с текущими по щекам слезами, даже то, как она судорожно сжимает очередное издание в руках или смотрит вечерний выпуск новостей, где центром всеобщего внимания стало бы сообщение о гибели и её старшего любимого сына. Он думал и об Ане, но представления о ней были куда более смутными, чем о любом другом члене его семьи. Семьи? С каких это пор Ана Стил стала членом его семьи? Наверно с этой самой секунды, когда он ещё крепче сжал штурвал, который начал дрожать от изменения скорости. Как жаль, что он так ничего и не сказал ей. В её памяти он останется увлекательным приключением, закончившимся так нелепо и неожиданно. А ведь всё могло быть совсем иначе…
- Что же будет… – снова раздался вздох Тейлора, но его Кристиан почему-то не проигнорировал. Он улыбнулся и недвусмысленно пожал плечами. На секунду в его душе наступило кратковременное, но такое яркое просветление, что он повернул голову в сторону и снова широко улыбнулся.
- Этого мы не можем узнать, Тейлор. Но клянусь, если сегодня мы не шлёпнемся где-нибудь в пригороде Нью-Йорка и не отправимся на тот свет, я женюсь на этой девушке!
Грей засмеялся, начав нервно стучать пальцами по штурвалу и ещё внимательнее всматриваясь вперёд. Тейлор усмехнулся, но промолчал, взглядом сказав своему хозяину «Это и так было понятно, что вы женитесь». Грей уловил этот двусмысленный взгляд и покачал головой – «Ничего от него не скроешь»… Впрочем, многое зависит от мнения самой мисс Стил, которая, как был уверен Кристиан, была бы не в восторге от перспективы стать женой извращенца.
- Как ты думаешь, Тейлор, новость о нашей гибели уже облетела город?
- Держу пари, что да! Нам наверняка уже заказывают цветы, а акционеры делят ваши акции.
Кристиан впервые за вечер засмеялся, громко и отчётливо, но его смех был больше нервным и волнительным, чем весёлым.
- Это самая глупая смерть, какую я только мог себе представить! – воскликнул он, раздражённо ударив кулаком по датчику на приборе, который на секунду перестал давать показания. От удара он мгновенно вернулся к привычной работе.
- Я, чёрт возьми, понимаю, если бы меня застрелил киллер, нанятый конкурентами! Или же я бы умер стариком в своей постели, в окружении детей и внуков. Но не так!
Тейлор молча смотрел на своего хозяина, разразившегося в немой истерике от всего пережитого. Он и сам думал о том же, но не осмеливался сказать это вслух. Грей сразу же сказал ему не думать о плохом и не портить и так ужасную обстановку приближающейся катастрофы. Но теперь он думал иначе. Не часто ему приходилось видеть босса таким откровенным и эмоциональным. Должно быть, именно сейчас, в эту самую секунду перед ним был настоящий Кристиан Грей, не тот, каким его представляли многие, и он в том числе. Перед ним был Кристиан Грей – человек, а не большой босс с весьма странными вкусами. Он заметно начинал злиться, его хмурое лицо выражало куда больше эмоций, чем 10 минут назад. Наконец, вдали показались огни Нью-Йорка. Они пересекли воздушную границу штата и приближались к дому. Теперь предстояло найти среди множества огней огни посадочной полосы, отмеченной красным на приборе. Кристиан заметно волновался. Наконец, огни стали ярче, более различимы среди городских фонарей и подсвеченных витрин ночных магазинов. Они были ярко-голубыми, платиновыми, выстраивающими длинную блестящую дорожку. Диспетчер волнительно сообщил, что посадка возможна, и через несколько минут Кристиан и Тейлор ощутили резкий толчок откуда-то снизу – опустилось шасси и ударилось об землю. Кажется, это ощущение было самым прекрасным в жизни обоих, они почувствовали землю и растворившуюся в воздухе опасность. Всё кончилось… На снижающейся скорости самолёт произвольно катился по длинной полосе, медленно останавливаясь. Кристиан закрыл глаза, издав облегчённый вздох. Откуда-то до его слуха доносились звуки пожарных машин, скорой помощи, чьи-то голоса… Он открыл глаза. Перед самолётом собралась толпа из спасателей, работников аэрослужб и спасателей. Среди них он заметил пару журналистов и сразу понял, что давать комментарии о случившемся он точно не будет. Не сегодня.
Что было потом Кристиан очень смутно помнил. Он вышел из самолёта и тут же был окружён толпой. Сотни глаз, сотни вопросов, но всё, что он хотел сейчас, чтобы служебная машина «Грей интерпрайзез» как можно скорее отвезла его домой, к его семье.

Он почти не помнил, как самолёт совершил посадку, как он и Тейлор вышли из него и очень скоро оказались в машинах, которые повезли каждого в свою сторону. Он слышал однотипные вопросы о самочувствии, о том «как такое могло случиться», но не торопился отвечать. Всё, что он хотел сейчас – оказаться скорее дома, обнять маму и дать ей понять, что всё закончилось, и что её любимый сын с ней. Кристиан знал – в его смерть поверит кто угодно, но не мама. Её сердце наверняка подсказало, что он не погиб, не разбился, а спешит к ней. От осознания этого на его душе становилось теплее.
Знакомая боль кольнула Грея, когда он тихо вошёл в комнату матери. Она сидела в кресле, с одеялом на коленях, приподняв ноги на подножку. На её коленях он увидел большой альбом в голубом переплёте. Его детский альбом… Дрожащими от слёз руками женщина перелистывала плотные страницы, задерживая взгляд на каждом фото, и её слёзы становились всё сильнее и сильнее. Это  была уже не та крепкая женщина, протянувшая ему однажды руку, показавшая ему другую жизнь, где нет боли и страха, где есть только любовь и материнская забота. Тёмно-синие глаза, которые так часто сияли кроткой нежностью, наполнились слезами, когда она взглянула в дверной проём и, заметив до боли знакомую фигуру, протянула к сыну руки. Уронив пиджак на пол, Грей кинулся к ней. Впервые за многие годы они с матерью обнимали друг друга так крепко, что его любовь, дремавшая все это время, пробудилась и вспыхнула с новой силой.
- Кристиан – задыхаясь от рыданий, пробормотала она и уткнулась в плечо сына.
- Всё хорошо, мам.
Он отвечал довольно сухо, сам удивляясь тому, что происходит с ним сейчас. Всё это время он опасался выразить свои чувства, показать их, рискуя, что его сочтут за излишне сентиментального или попросту вновь заставят испытать горечь предательства. Закрыться в самом себе, спрятать свои чувства – вот лучший выход, лучшая таблетка от душевной боли, гарантия покоя и равновесия. Если не любишь, то не будешь страдать. В этом Кристиан был убеждён целиком и полностью, вычеркнув из своей жизни такие романтические понятия как «любовь», «нежность», «преданность» и тому подобные. К слову, о преданности он имел свои совершенно уникальные представления, которые значительно расходились с классическим пониманием этого слова. Он был предан делу, своей семье, чести своей семьи, но что казалось верности мужчины женщине – это было не для него. Всё просто. Это жизнь.
- Успокойся, мам! Я же здесь – уговаривал он, вытирая с побледневших щёк матери капельки слёз – Всё хорошо.
Наконец, она успокоилась, прижавшись к его плечу, и затихла. Совершенно точно, что она пережила сильный стресс, поэтому всё, что нужно сейчас маме – это отдых.
- Тебе нужно поспать… - проговорил Кристиан, направляясь в сторону постели. Он осторожно усадил мать на неё и поцеловал её в лоб – Обо всём поговорим завтра. Сейчас поспи. И я пойду, я чудовищно устал.
Он тихо вышел из спальни родителей, закрыв за собой дверь. Только сейчас, услышав щелчок замка, он осознал, что всё и правда, позади. Он дома, вместе со своей семьёй, вместе с… Он резко остановился. В голове мелькнуло «мисс Стил» и образ знакомых любимых глаз. Она ведь тоже здесь, так сказал отец. Кристиан ускорил шаг, наверняка она в его комнате. Ему навстречу, откуда не возьмись, выскочили Кейт Кавана и Элиот, как обычно державшиеся за руки, счастливые и влюблённые. Глядя на них, Кристиан устало улыбнулся. Хоть у кого-то всё хорошо.
- Добро пожаловать – съязвила Кейт, натянув на лицо милую улыбку. Грей прекрасно знал, как эта особа относится  к нему, и часто благодарил высшие силы, что в тот день в его кабинете оказалась не она, а Ана. Он кивнул и улыбнулся в ответ. Сил на долгие рассказы не было, тем более, что слушателем была девушка, тихо ненавидящая его. Впрочем, стоит смириться с её постоянным присутствием в их доме, ведь, скорее всего, именно она станет однажды его невесткой. С ума сойти!
- Элиот, я…
- Я понимаю! – понимающе закивал брат – Отдохни, всё потом! Слава Богу, всё хорошо.
Элиот хлопнул брата по плечу и, схватив возлюбленную за руку, направился в свою комнату. Кристиан направился в свою спальню. Завтра его ждёт сложный день. Миллион вопросов от журналистов и разгром скандальных статей о его гибели. Впрочем, это может оказаться довольно весёлым занятием. Он осторожно подошёл к двери, ведущей в его спальню, и медленно толкнул её. До его слуха донеслось тихое всхлипывание. Ана лежала в его постели, уткнувшись лицом в подушку. Несколько секунд он стоял в дверном проёме и смотрел на её фигуру, вздрагивающую от слёз. В его памяти пронеслась сказанная им самим в самолёте фраза «Но клянусь, если сегодня мы не шлёпнемся где-нибудь в пригороде Нью-Йорка и не отправимся на тот свет, я женюсь на этой девушке!» Кристиан улыбнулся. Усталость одолевала его всё сильнее. Подойдя к кровати, он сел на край и коснулся плеча Аны. Наконец, она подняла голову и взглянула на него. Снова его глаза встретились с её, глубокими большими глазами, которые он так любил, но сам себе не признавался в этом. Она смотрела на него пустым, наполненным слезами, взглядом и молчала.
- Ана… - тихо шепнул он, протянув руку к её щеке, но мисс Стил разразилась судорожным рыданием, отвернувшись в сторону.
- Эй! Я едва успокоил маму, как ты… - улыбнулся он – Всё хорошо, мисс Стил, перестань плакать. Иди лучше ко мне.
Он вновь улыбнулся, пусть и устало, но искренне и заключил девушку в крепкие объятья.
- Как  я рад, что ты здесь… В какой-то момент я и сам усомнился в том, что мне суждено вновь увидеть твоё лицо. 

Отредактировано Christian Grey (25-04-2013 00:41:45)

- Кристиан, поднимись-ка сюда, - услышал я голос матери, усиленный злобой.
Не догадываясь, в чём дело, я поднялся наверх, чувствуя, как раскалывается голова и подкатывает новая волна страха. Она стояла возле моей кровати и показывала на раздражающий её объект - мой школьный пиджак с эмблемой на левом кармане.
- Ты думаешь, мы настолько богаты, что можем себе позволить раскидывать такие хорошие вещи? - закричала она, и я увидел занесённый над моей головой кулак.
Я ловко увернулся и бросился вниз по лестнице, надеясь, что в этот раз я всё же смогу убежать от неё и её побоев. Я знал, что сегодня вечером она не в себе, и всё, что она хотела - ударить меня, как можно больнее. Она выскочила следом за мной раньше, чем я думал, споткнулась на ступеньке, и это привело её в ещё большую ярость. Последний рывок - и она нагнала меня, схватила за волосы, и моё тело сковало болью, когда она крутанула меня, шестилетнего мальчика, в воздухе с такой силой, что я невольно взвизгнул. Вдруг я почувствовал, что мне нечем дышать, когда она бросила меня на пол лицом вверх. Она всё ещё орала, я видел над собой её налитые кровью глаза, чувствовал как сжимаются её руки на моём горле, и понимал, что она хочет меня задушить. Звёзды рассыпались прямо надо мной, и тут я расслышал голос матери, в котором смешались гнев и злая насмешка:
- Тебя следует хорошенько проучить!

Я резко проснулся, и пустая темнота ударила мне в глаза. Исчезло всё: и наполненный яростью голос, и летающие перед лицом руки матери, и  её лицо... Я лежал в своей постели, передо мной сгущались тени, отбрасываемые цветущей за окном акации. Совсем близко я ощущал тёплое дыхание Аны, такое ровное и тихое, что нервная дрожь в груди скоро покинула меня. Я повернул голову и взглянул сквозь темноту в её лицо. Я почти не видел его, но без труда узнавал это невесомое умиротворение, которым дышала каждая её чёрточка. Посмотрев на неё ещё несколько секунд, я закрыл глаза и провалился в сон.
Всё чаще призраки из детства навещали меня, протягивая ко мне свои холодные щупальца. Чем мягче и внимательнее к чувствам окружащих я становился, тем чаще ко мне приходил маленький Кристиан, которого я много лет назад прогнал из своей памяти. Он наведывался ко мне в основном по ночам, когда я оставался один на один со своими мыслями. В такие моменты я понимал, что от успешного и беспринципного Кристиана Грея, которого я лепил из себя так много лет, не осталось и следа. Я становился маленьким обиженным ребёнком, у которого так рано отняли его детство.

Яркий солнечный свет ударил мне в лицо, и я открыл глаза. Я почти не помнил события минувшего вечера, моя голова раскалывалась и отказывалась вспоминать причину нарастающего волнения. Перед собой я увидел Анастейшу - единственную приятную деталь этого утра.
- Доброе утро, мисс Стил - пробормотал я, пытаясь отыскать взглядом часы, чтобы узнать, сколько часов я проспал. Найти их так и не удалось. 
В голосе мисс Стил слышались тревожные нотки, поэтому я поспешил заверить её, что всё в порядке, и причин для волнения нет:
- Всё хорошо, перестаньте же суетиться, мисс Стил! Не то мне придётся начать это утро с вашего наказания.
Я покачал головой и уткнулся в подушку, не желая подниматься с тёплой и мягкой постели. Куда лучше было бы остаться дома вместе с семьёй, но сегодня меня ждало слишком много работы. Я снова поймал себя на мысли, что думаю об Ане как о части своей семьи, и улыбнулся. Лишь мне одному была понятна эта странная улыбка. Я попытался скрыть её от Аны за маской привычной мне серьёзности, и, кажется, мне это удалось:
- Ты останешься здесь, Ана Стил - категорично бросил я тоном, который мои подчинённые называют «обсуждению не подлежит» - У меня на тебя большие планы.
Протягиваю руку и кладу ладонь на её колено, осторожно сжимая его и поднимаясь ладонью вверх по её ноге. За время нашего тесного общения мисс Стил уже наверняка в полной мере поняла значение выражения «большие планы». Но сейчас я хотел иного. Я убрал руку и встал  с постели, лениво поворачивая голову из стороны в сторону, чтобы размять мышцы.
- Все уже наверняка встали - непринуждённо говорил я, проходя в ванную и сбрасывая с себя брюки. Закрывать дверь я не стал, что позволяло ей слышать меня, а мне смотреть на то, как меняется выражение раскрасневшегося от смущения личика. Удивительно, как она сохранила эту способность смущаться и краснеть - ещё одно из того миллиона качеств, которые я любил в ней.
- Мама была в жутком состоянии, когда я вернулся домой. Я и не думал, что новость о моей гибели так скоро облетит весь город!
За время своей весёлой болтовни, которая так ярко демонстрировала моё хорошее настроение, я разделся и встал под струи горячей воды. Они приятно обволакивали тело, снимая напряжение минувшего вечера и неспокойной ночи. Сквозь прозрачное стекло душевой я видел силуэт Аны в открытой настежь двери. Распахнув душевую, я приказал:
- Иди сюда, Ана.
Интересно, привыкла ли она к тому, как резко менялся тон моего голоса с нежно-весёлого до строгого «обсуждению не подлежит». Она направилась ко мне, уже куда более уверенно, чем та взбалмошная девчонка, ворвавшаяся в мой кабинет несколько месяцев назад. Я любил её такой - послушной, но всё ещё своенравной, с острым язычком и искрящимися глазами.
Когда она оказалась достаточно близко, я резко притянул её к себе. Струи горячей воды быстро скатывались вниз по её одежде, обрамляя формы её тела, которое мгновенно приводило меня в состояние возбуждения и лёгкой эйфории от осознания того факта, что эта красота принадлежит мне. Прижав её к влажной от пара стене, я тихо сжал пальцами её шею и, наконец, впился в её губы, по которым так скучал всё это время. Оторвавшись от них, я тихо прошептал:
- Знаешь ли ты, что ты значишь для меня?